Божић

Хришћанска прослава рођења ИСУСА 25. децембра. Божић је вероватно најпопуларнија хришћанска прослава.

Најранија прослава Божића за коју знамо десила се у Риму средином четвртог века. Ово је период током кога је хришћанство било у процесу да постане званична религија Римског царства.

Један век раније римски цар Аурелијан (владао 270–275) учинио је обожавање Сола Инвиктуса, „непобеђеног сунца“, званичном религијом царства. Он је 274. године захтевао од свих поданика Рима да славе рођење сунца 25. децембра. Ово је датум када дани на северној хемисфери поново почињу да расту. Многи спекулишу да је Аурелијанова прослава рођења сунца била извор прославе Божића 25. децембра.

Током четвртог века проширила се прослава Исусовог рођења 25. децембра. Многе цркве у источној половини Римског царства — преци данашњих православних цркава — већ су славиле Исусово рођење и крштење 6. јануара. Наставили су да славе Исусово крштење тог дана. Дана 25. децембра сећали су се његовог рођења и посета пастира и мудраца. Цркве у западној половини Римског царства — преци данашњих католичких и протестантских цркава — мислиле су на то време нешто другачије. 25. децембра прославили су Исусово рођење и посету пастира. 6. јануара, званог Богојављење, прославили су посету мудраца.

Око прославе Божића развила се богата разноликост народних обичаја. У Северној Америци обележавање Божића укључује извајане сцене Исусовог рођења познате као јаслице, посебне песме познате као божићне песме, зимзелено дрво украшено орнаментима и светлима, легенде о популарној фигури по имену Деда Мраз који даје поклоне (посебно деци), слање честитки, и поноћна богослужења.

Сваки од ових елемената има другачије порекло. Фрањо Асишки започео је традицију изградње јаслица за прославу Божића у касном средњем веку. Божићне песме су почеле и у касном средњем веку. У то време је постао обичај на Божић да се врсте химни које се користе за обичне празнике замењују песмама популарније природе. Јелка је настала у Немачкој, мада се тачно не зна када. У 19. веку, муж краљице Викторије, који је био Немац, донео је обичај у земље енглеског говорног подручја. Американци су измислили легенде о Деда Мразу из разних извора, док је обичај слања честитки почео у Енглеској у 19. веку. Најстарији елемент је онај по коме је Божић добио име: прослављање ране јутарње мисе, на крају у поноћ.

Упркос популарности празника, не славе сви хришћани Божић. Када је празник први пут уведен, црква у Јерусалиму одбијала је да га призна 200 година. Јерменска црква и даље инсистира на прослављању Исусовог рођења 6. јануара. Неки протестанти су такође одбацили Божић. За њих је то људски изум који нема упориште у Библији. Једна таква група били су пуританци. Због пуританског утицаја, Божић се у Сједињеним Државама није масовно обележавао све до средине 1800-их. „Обични људи“, као што су Амиши, и даље одбијају да га славе.

ИЗВОР: The Encyclopedia of World Religions, Revised Edition, 2007, 90-91