БААЛ ШЕМ ТОВ

БААЛ ШЕМ ТОВ (господар доброг имена), популарна ознака за Израела бен Елиезера (око 1700–1760), оснивача хасидског покрета у источној Европи, који је такође познат по акрониму БеШТ (обично писано „Бешт“) . Мало је историјски аутентичних извора који описују живот Бешта; већина информација се мора покупити из хагиографије деветнаестог века, посебно збирке од више од три стотине прича о њему, познате као Шивхеи ха-Бешт (У похвалу Бешту; први пут штампано 1815), и из дела каснијих хасидских писаца.

Рођен у малом граду Окопи на југу Украјине, Израел бен Елиезер је наводно почео да проповеда око 1738. године, након дугог периода изолације на Карпатским планинама са својом женом. Према другим причама, целог живота је служио као народни исцелитељ, писац амајлија и истеривач демона из кућа и тела, што су биле традиционалне улоге баал шема (господар имена) или баал шем това (господар доброг имена) — другим речима, господар имена које га је овластило да изврши оно што је желео.

У свом лутању по многим јеврејским заједницама, Бешт је долазио у контакт са разним круговима пијетиста. У неким случајевима су га рабини критиковали, али његове моћи као проповедника и мага привукле су ученике, укључујући мајсторе јеврејског закона и Кабале, као што су Јаков Јосиф из Полонојеа (ум. 1782) и Дов Бер из Межирича (1704–1772). Као што је Гершом Шолем сугерисао, Бешта треба сматрати оснивачем великог источноевропског хасидског покрета, иако су наша сазнања о његовом организационом раду оскудна, и иако је први хасидски центар основан тек после његове смрти од стране Дов Бера, који је постао вођа покрета.

Иако није био научник у јеврејском праву, Бешт је био добро упућен у Кабалу и популарну јеврејску етичку традицију, на коју се ослањао када је држао своје проповеди и формулисао своје теорије. Највиши циљ религиозног живота је видео као девекут (лепљење), или духовну заједницу са Богом; ово стање се може постићи не само током молитви већ и у току свакодневних активности. По његовом мишљењу, не постоји препрека између светог и профаног, а обожавање Бога може бити унутрашњи садржај сваког дела, чак и најобичнијег. Заиста, Бешт није инсистирао на праћењу компликованог кабалистичког система кавванота (намера) у молитвама и у извршавању јеврејских верских заповести, већ је уместо тога заменио мистичну оданост девекута као примарног средства за уздизање душе у божански свет. Његово учење је такође укључивало теорију да се зло може трансформисати у доброту мистичним процесом враћања првобитном извору у божанском свету и преусмеравања у добру духовну моћ; ову идеју су даље развијали његови следбеници.

Бешт је веровао да је у сталном контакту са божанским силама и видео је своју мисију као исправљање и вођење своје генерације. У писму које је сачувао Јаков Јосиф (чија обимна дела садрже најважнији материјал који имамо о Бештовом учењу), Бешт указује да је практиковао алија нешама, или уздизање душе. На тај начин је, објаснио је, комуницирао са небеским силама које су му откриле своје тајне. Према документу, међу њима је био и Месија, који му је рекао да ће искупљење доћи када се његова учења рашире по целом свету (што је Бешт протумачио као „за дуго, дуго времена“). Бешт је био уверен да његова молитва има посебну тежину у небеском царству и да може отворити небеска врата за молитве целог народа. Његово инсистирање да у свакој генерацији има праведних људи који, као и он, носе посебне мистичне одговорности за своје заједнице, поставило је темеље каснијој хасидској теорији о функцији цадика, или вође, теорији која је створила нови тип харизматичног вођства у јеврејским заједницама источне Европе.

ВИДИ ТАКОЂЕ Хасидизам, прегледни чланак.

---

BAAL SHEM TOV, ENCYCLOPEDIA OF RELIGION 2, SECOND EDITION, ATTRIBUTES OF GOD • BUTLER, JOSEPH, 726-727