Гилгамеш

Легендарни краљ Урука у древној Месопотамији. Гилгамеш је можда живео средином 2600-их п.н.е. Касније су га стари Месопотамци обожавали као бога мртвих. Али он је најпознатији као тема древног епа. Најбоља верзија епа је са таблица које датирају из 600-их година п.н.е. До тада је прича била у оптицају хиљаду година.

Како знамо, еп истражује неизбежност смрти. Гилгамеш гради зидове Урука када се појави Енкиду, моћно, али дивље створење. У почетку види Енкидуа као ривала, али брзо постају пријатељи. Заједно убијају Хумбабу, који чува кедрову шуму. Тада је Енкиду осуђен на смрт. Избезумљен, Гилгамеш покушава сам да побегне од смрти. Он путује да види Утнапиштима, бесмртника који је преживео потоп. Утнапиштим показује Гилгамешу да не може да побегне ни од сна. Он га, међутим, учи о биљци бесмртности. Храбрим напором Гилгамеш добија биљку, да би је у тренутку непажње изгубио од змије. Помирен са својом коначном судбином, Гилгамеш се враћа изградњи градских зидина.

ИЗВОР: The Encyclopedia of World Religions, Revised Edition, 2007, 173-174

Могућа представа Гилгамеша као господара животиња, који држи лава у левој руци и змију у десној руци, на рељефу асирске палате (713–706 пне), из Дур-Шарукина, који се сада чува у Лувру