Акад

Прво познато царство Месопотамије, основано у граду Акаду, напредовало је од краја 24. века пре нове ере до почетка 22. века п.н.е. Саргон од Акада (2334–2279 п.н.е.) успоставио је своје царство у Акаду; његова тачна локација је непозната али је можда била близу модерног Багдада. Његова стална војска му је омогућила да влада од источне Турске до западног Ирана. Иако је још увек нејасно колико је задржао сталну контролу, вероватно се простирао од северне Сирије до западног Ирана. 

Његова два сина су га наследила, Римуш (2278–70 п.н.е.) и Маништушу (2269–55 п.н.е.), који су имали сопствени војни успех сузбијајући побуне и походом од северне Сирије до западног Ирана. Ипак, Маништушуов син Нарам-Син (2254–18. п.н.е.) је тај који је довео царство до врхунца. Успоставио је и одржао контролу од источне Турске до западног Ирана. За разлику од свог деде који је обожен након његове смрти, Нарам-Син је тврдио да је божанство док је још био жив. 

Владавина Нарам-Синовог сина Шар-кали-шарија (2217–2193 п.н.е.) била је углавном просперитетна, али је до краја његове владавине Акадско царство контролисало само малу државу у северној Вавилонији. Након Шар-кали-шаријеве смрти, наступила је анархија све док Дуду (2189–2169 п.н.е.) и Шу-Дурул (2168–2154 п.н.е.) нису успоставили ред, али они су више били владари града-државе него краљеви огромног царства. Пропаст Акадског царства може се објаснити унутрашњим побунама локалних гувернера, као и спољним нападима група као што су Гути, Еламити, Лулуби, Хури и Аморити. Акадско царство је поставило стандард ка коме су месопотамски краљеви тежили током наредна два миленијума. Због тога се појавило много литературе о акадским краљевима, посебно Саргону и Нарам-Сину. 

У Легенди о Саргону, која се ослања на његово незаконито рођење, Саргон је стављен у корпу од трске на Еуфрату пре него што га је извукао човек по имену Акки и одгајао као баштована. Од овог скромног почетка Саргон се успоставља као краљ првог Месопотамског царства. 

Краљ битке је још једна прича о томе како је Саргон путовао у Пурушкханду у централној Турској како би спасио тамошње трговце од угњетавања. Након што је победио краља града, Нур-Даггала, локалном владару је дозвољено да настави да влада све док признаје Саргона за краља. Нарам-Син је, међутим, често приказан као неспособан и и у непоштовању према боговима. У Проклетству Акада, Нарам-Син постаје фрустриран јер му богови неће дозволити да поново изгради храм богу Енлилу, па га он уместо тога уништава. Енлил затим шаље Гутијане да униште Акадско царство. 

Међутим, као што знамо, Акадско царство је наставило да има 25 просперитетних година под Шар-кали-шаријем након смрти Нарам-Сина, а Гутијани нису били једини разлог за пропаст Акадског царства. У ствари, нема доказа да су Гутијци правили проблеме Акађанима све до касне владавине Шар-кали-шарија. Иако је ова прича имала важну дидактичку сврху, она показује да се мора бити опрезан у реконструкцији историје Акадског царства из митова и легенди. 

У Кутеанској легенди, Нарам-Син одзлази да се бори против групе која је напала Акадско царство. Нарам-Син тражи пророчиште о исходу битке, али пошто је оно негативно, игнорише га и исмејава цео процес прорицања. Као и у Акадској клетви, Нарам-Синово непоштовање богова доводи га у невоље јер је три пута поражен од освајача. Коначно тражи друго пророчиште и добија позитиван одговор. Нарам-Син је научио своју лекцију: „Без прорицања нећу извршити казну“. Упркос овим причама, постоје и друге које приказују Нарам-Сина у позитивнијем светлу као ефикасног краља са супериорним војним способностима. 

Заједно са централизованом владом долази и стандардизација. Ово је укључивало постепену замену сумерског, несемитског језика, акадским, источносемитским језиком, у административним документима. Датирање по именима година, односно именовање сваке године по одређеном догађају, као што је „година када је Саргон уништио Мари“, постао је систем који се користио у Вавилонији до 1500. пре нове ере када је замењен датирањем по годинама владавине. Постојао је и стандардизован систем тегова и мера. Порези су прикупљани из свих крајева царства да би се платила ова централизована управа. 

Акадски владар је именовао гувернере на територијама које је контролисало царство, али је много пута локални владар само поново потврђен у свом својству. Гувернер би се морао заклети на верност акадском цару и плаћати данак, али понекад, када је царство било слабо, локални владари су се могли побунити и потврдити свој суверенитет. 

То је значило да су акадски владари непрестано гушили побуне. Али можда најважнији преседан који је започело Акадско царство било је постављање Саргонове ћерке Енхедуане за високу свештеницу бога месеца Нане у Уру. Компоновала је две химне посвећене богињи Инани, што је чини најстаријим познатим аутором у Месопотамији. Ово је обезбедило преко потребан легитимитет за краљевство у јужном Вавилонији и наставили су да га практикују месопотамски краљеви све до шестог века п.н.е.

Види такође Вавилон, рани период; Вавилон, каснији периоди; Елам; Мојсије; Сумер.

Мапа Блиског истока која показује обим Акадског царства и општу област у којој се Акад налазио.