У древној Кини, власти Шанга су настојале да сазнају будућност и да тестирају одобравање натприродних сила применом интензивног извора топлоте на комаде костију, које се углавном састоје од пластрона корњаче или лопатица вола. Пластрон је доњи део заштитне љуске животиње. Ако су пластрони коришћени за добијање жељеног резултата, одговарајући термин је пластромантија; ако су се користиле воловске лопатице, термин је скапуломантија.
Пророци би подносили питања моћницима у вези са читавим низом тема, укључујући војне кампање, ловачке експедиције, краљевске излете, плаћање пореза, болест и здравље, порођај, снове, изгледе за временске прилике и садњу усева. Практичари би оштрим алатом урезали питања на кост или шкољку на кости пророчишта. Да би се добио резултат, интензивна топлота је примењивана металном шипком све док љуска или кост не би напукле услед топлотног ширења. Прорицатељ би тада тумачио образац пукотина, понекад записујући одговор на комаду. Током сесије прорицања ликови на кости или пластрону били су помазани крвљу.
Пре него што је прорицање спроведено, кости или шкољке су очишћене од меса, а затим припремљене тестерисањем, стругањем, глачањем и полирањем да би се створиле одговарајуће површине. Преовлађивање лопатица и касније пластрона одражава њихову погодност као велике равне површине које захтевају минималну припрему. Такође се спекулише да су коришћени само оклопи женских корњача, јер су они знатно мање конкавни. Јаме или удубљења су затим избушене или исклесане делимично кроз кост. Облик ових јама је еволуирао током времена, пружајући важне показатеље за датирање костију пророчишта у различитим подпериодима династије Шанг.
Натпис на великој воловској лопатици из времена краља Ву Динга (око 1200. године пре нове ере) је састављена од текстова исписаних у периоду од око месец дана као одговор на владареве слутње катастрофе. Прво, ту је предговор: „Пукотине на [дан познат као] гуиси. [Надајмо се] у наредних десет дана неће бити катастрофа. Након тога следи прогноза: „Биће несреће; неко можда доноси алармантне вести.” Затим следи провера: „Када је дошао пети дан, заиста је неко донео алармантне вести. . . [Генерал] је известио, рекавши: Туфанг [непријатељска земља] је напао нашу источну границу, заузевши два насеља. Гонгфанг [још једна непријатељска земља] је такође извршио инвазију на поља наше западне границе.”
Највећа концентрација ових објеката пронађена је на општем локалитету Ањанг у северном делу Хенана. Састоји се од неколико округа и гробља, Ањанг је био последња престоница династије Шанг. Регион је такође био сведок производње величанствених ритуалних бронзаних посуда, које се с правом сматрају првим великим достигнућем кинеске уметности.
Осим њиховог религиозног значаја, кости пророчишта представљају најранији доказ о препознатљивом кинеском писму. Заједно са мањим корпусом обредних бронзи, урези бележе више од 4.000 знакова. Отприлике половина ових знакова су директни преци каснијег стандардног кинеског писања. Тумачење осталих је мање извесно. Све у свему, то су документи архајског кинеског, прве фазе познатог језика.
Текстови о костима пророчишта такође су донели вредне историјске информације, укључујући имена и породичне односе владара династије Шанг. Њихово откриће и дешифровање почетком 20. века дало је суштину историјској стварности династије Шанг, која је раније била помало мрачна.
Натписи на костима пророчишта такође дозвољавају реконструкцију Шанг пантеона божанстава. На врху је био Високи Бог познат као Ди. Порекло ове величанствене фигуре је непознато, иако неки научници верују да он представља амалгам неколико ранијих божанстава. Постојало је још пет група Моћи: (1) Моћи природе, као што је Ту, Моћ Земље; Хе, моћ Жуте реке; и Јанг, планинска сила; (2) Бивши лордови, као што су Нао и Ванг Хаи; (3) Прединастички преци, као што су Шанг Јиа и три Баоа; (4) Династички преци, почевши од Да Јиа, првог краља; и (5) Династички преци које је славила краљевска кућа. Као што листа показује, постојало је преклапање између божанства и статуса предака, што је омогућило увид у порекло карактеристичне кинеске особине оданости својим прецима.
Кости пророчишта такође пружају информације о Шанг концепту света. Као и у каснијој кинеској историји, центар је од примарне важности. Од овог стожера се рашире четири кардинална правца (Си Ту, или „Четири земље“). Чини се да је правац исток-запад био најважнији. Север је био царство хладноће и мртвих; јужно домен топлине и живог. У складу са овим концептима, градови Шанг изгледа су постављени у облику квадратне мреже која је оријентисана на кардиналне правце.
Прича о проналажењу костију пророчишта из династије Шанг је сложена. Сматра се да су их повремено ископавали локални фармери још за време династије Хан. Не схватајући шта су, фармери би их или одбацили или поново закопали. Познато је да су током 19. века мештани села који су копали по пољима дали налазима име „змајеве кости“, што су предмети који су се користили у традиционалној кинеској медицини, где су млевени и коришћени као облоге. Сматрало се да се фрагменти оклопа корњаче боре против маларије, док су се остале животињске кости користиле за лечење рана од ножа.
Године 1899. трговац антиквитетима је купио известан број исписаних костију од локалног становништва, продавши неколико Ванг Јиронгу, канцелару Царске академије у Пекингу. Верује се да је Ванг прва особа у модерним временима која је препознала ознаке на костима као древно кинеско писмо слично натписима на бронзама династије Џоу, које су дуго биле цењене. Вест о открићу костију пророчишта проширила се широм Кине, као и међу страним научницима и колекционарима. Године 1908, један научник, Луо Шењу, открио је извор костију у селу Сјаотун близу Ањанга, месту последње престонице династије Шанг. Током 1928–1937. уследила су ископавања која су открила око 20.000 пророчких костију. Данас је познато више од 200.000 комада — 10 пута више.
Верује се да су неке од костију или шкољки представљене Шанговима као почаст, што сведочи о дипломатским односима тог времена. Ова провенијенција је позната из записа на објектима који бележе њихов извор.
Постоје неки докази да се у праисторијским временима прорицање пиромантијом практиковало у другим деловима источне Азије и у Северној Америци. У ширем смислу, употреба пророчких костију спада у међукултуралну категорију предзнака. Етрурци су, на пример, прибегавали харуспикацији, прегледу изнутрица жртвованих животиња, посебно јетре жртвованих оваца и живине. У многим културама гатање је постигнуто проучавањем летова птица. У каснијим временима Кинези су обраћали пажњу на предзнаке, као што су чудна рођења и необични временски услови.
ИЗВОР: Great Events in Religion, An encyclopedia of pivotal events in religious history, Volume 1: Prehistory to AD 600, (2017), 40-42
0 $type={blogger}:
Постави коментар