Жан Калвин

Калвин, Жан (1509–1564), један од најважнијих вођа протестантске реформације 

Калвин је рођен и школован у Француској. Његов отац, адвокат, дао је младог Калвина да се припреми прво за каријеру у цркви, а затим за каријеру у праву. Када му је отац умро 1531. године, Калвин се окренуо од права ка хуманизму, односно проучавању класика античке Грчке и Рима. Године 1533. један од Калвинових блиских пријатеља дао је адресу на Универзитету у Паризу, која је подржала неке идеје Мартина Лутера. Теолози из Париза су раније осудили ове идеје. Пријатељ је морао да побегне да би спасио живот. Калвин је био умешан у ставове свог пријатеља, па је и он морао да побегне. У то време изгледа да је Калвин имао дубоко лично религиозно искуство.

1536. Калвин се настанио у Женеви у Швајцарској. Са изузетком три године проведене у Стразбуру (1538–41), остатак живота провео је у Женеви. У почетку је тамо помагао реформацију. На крају ју је водио.

Калвин је организовао женевску владу, цркву и школе. У његовим очима, влада и црква су морале да сарађују како би осигурале да се библијски идеали поштују. Као резултат тога, Женева је постала место где су се хришћански прописи стриктно спроводили. Нефлексибилност ставова није била неуобичајена у то време, али је имала несрећне последице. Најпознатији пример је случај Михаила Сервета, који је спаљен на ломачи 1553. године јер је учио да је Бог један, а не Тројица.

Калвин је оставио траг као писац, мислилац и организатор. Његови бројни списи укључују катихизис, проповеди, химне, коментаре Библије и писма. Али његова најважнија књига су Институти хришћанске религије, први пут објављена 1536. Током свог живота Калвин ју је ревидирао и проширио. Последњу верзију објавио је 1559. године.

Као хуманиста, Калвин је инсистирао да се врати изворним изворима. У теологији, то је значило Библију. Његово читање Библије умногоме дугује мисли апостола Павла и Августина Ипонског. Калвин наглашава да, као резултат првобитног грех, људска бића не могу да живе у стању за које су створена: заједници са Богом. Ипак, Бог искупљује грешнике, иако они ни на који начин не заслужују да буду спасени. Али Бог бира да спасе неке грешнике, а друге осуди на пакао. Ово је Калвиново познато учење о предодређењу. Бог спасава људе кроз деловање Исуса, пророка, свештеника и краља. Он то чини и кроз Духа Светога, који улива веру у људско срце.

Калвин је препознао четири службе у цркви: пасторе, који су проповедали и давали свете тајне крштења и евхаристије; учитеље, који су поучавали у вери; старешине, који су управљали и обезбеђивали дисциплину; и ђаконе, који су помагали сиромасима. Скупштином је управљала „конзисторија“, тело састављено од пастора и старешина.

У неким стварима се Калвин разликовао од Мартина Лутера. Једно од најзначајнијих било је тумачење евхаристије. Лутер је инсистирао да су Исусово тело и крв заправо присутни у хлебу и вину евхаристије. Калвин је учио да су они духовно присутни. Као резултат тога, реформација је довела до неколико различитих традиција. Калвинизам је једна од најважнијих. Калвинистичке цркве су познате као „реформисане“. Оне преовлађују у Швајцарској, Холандији и Шкотској. У Сједињеним Државама калвинизам представља пре свега Презвитеријанска црква, која потиче из шкотске калвинистичке традиције.

ИЗВОР: The Encyclopedia of World Religions, Revised Edition, 2007, 70-71