Заратустра

Заратустра (прва половина првог миленијума п. н. е.), оснивач зороастризма

Као историјска личност, Заратустра (познат и као Зороастер) остаје обавијен велом мистерије. Био је Персијанац, али време у коме је живео и његове прецизне активности су само нејасно познати. Научници га генерално датирају негде између 1000. и 500. п.н.е. Његове религиозне песме, познате као Гате, представљају главне доказе за његова учења.

За разлику од тада доминантног политеизма, Заратустра је стварање света приписао једном бићу, Ахури Мазди, „мудром господару“. Следе га седам нижих духова, Амеша Спента. Њима се заузврат супротстављају тли духови познати као даеве. Свет у коме људска бића живе место је борбе ове две силе, али Заратустра је учио да ће на крају добро победити и да ће садашњи свет бити уништен ватром.

Иранска религија потиче из истог наслеђа као Веде у Индији. Пре Заратустре била је фокусирана, као и ведска религија, на жртвовање животиња. Заратустра је можда елиминисао жртвовање животиња као оскврнуће и стога недостојно Ахура Мазде и заменио га чистом жртвом ватре. Барем је то била каснија зороастријска пракса.

ИЗВОР: The Encyclopedia of World Religions, Revised Edition, 2007, 485

Слика из 19. века која приказује 

догађаје из Заратустриног живота