Самсара

Санскритска реч за непрекидни циклус поновне смрти и поновног рађања у коме сва бића живе; дакле, обично постојање. Појам самсаре деле и хиндуизам и будизам.

Представе о поновном рођењу су вероватно старе на јужноазијском потконтиненту, али идеја самсаре постала је истакнута и у хиндуизму и у будизму отприлике у шестом веку п.н.е.

Вековима су свештеници који су приносили жртве описане у Веди детаљно описивали користи од жртава својим богатим покровитељима. Примарна корист била је дуги број блажених година проведених у сварги, рају. Око шестог века п.н.е. извесни мудраци су почели да говоре о томе шта се догађа када те користи нестане: поновна смрт, а затим поновно рођење. Услови поновног рађања одређивали су квалитети нечије акције (карма).

Отприлике у исто време, Буда је анализирао стање свих живих или свесних бића. Према његовој анализи, сва бића доживљавају континуирани процес поновног рађања као резултат својих радњи мотивисаних жудњом, радњи које карактеришу мржња, похлепа и незнање.

Хиндуси објашњавају процес поновног рађања на различите начине, али кључ за све њих је појам вечног, непроменљивог сопства, који се понекад назива атман, који пролази кроз различита рађања. Ситуација у будизму је тежа, јер будисти поричу да постоји било какво вечно, непроменљиво ја. Уместо тога, они имају тенденцију да говоре о самсари у смислу континуитета узрочности, континуираног низа у коме је сваки догађај мотивисан жудњом и резултат претходног догађаја и узрок будућег. Сматра се да се овај узрочни ланац не прекида чак ни смрћу.

И хиндуизам и будизам развили су школе мишљења које умањују значај самсаре. Попут Кришне у Бхагавад-Гити, многи Хиндуси су учили да, пошто је сопство вечно и непроменљиво, оно не може доживети ни рођење ни смрт. Циклус самсаре се јавља, дакле, само на мање реалном нивоу појавности. Махајана будисти су тежили да следе великог учитеља Нагарђуну у тврдњи да нирвана, ослобађање, није одвојена од самсаре. Уместо тога, нирвана је једноставно начин живљења унутар самсаре.

ИЗВОР: The Encyclopedia of World Religions, Revised Edition, 2007, 406-407

Бхавачакра описује циклус самсаре: у точку је илустровано шест области постојања у којима се живо биће може реинкарнирати, према доктрини о поновном рођењу будизма. Јама, бог смрти, налази се на врху спољашњег обода. Спољни обод приказује доктрину Дванаест Нидана.