Религија народа Албаније

2.786.000

1. Албанци. 2.682.000, албански, ислам, хришћанство. 
2. Горанци. 34.000, српски, ислам. 
3. Грци. 27.000, грчки, хришћанство.

Језичка припадност. Албански језик, шкип, је индоевропски, иако није члан ниједног од главних огранака индоевропске породице. Упркос његовој индоевропској припадности и присуству на Балкану, тешко је тачно одредити порекло албанског језика због радикалних трансформација које су се у њему дешавале кроз векове. Међу овим трансформацијама је значајно смањење дужине речи и екстремне морфолошке промене. Да ли албански језик потиче од илирског или трачког, обоје, или ниједно је спорно. Теорија о илирском пореклу албанског народа је најприхваћенија у Албанији и подигнута је на ниво националне и државне идеологије. Мало је доказа који би доказали или оповргли ову теорију, пошто се о илирском језику мало зна. Од давнина, албанском су додавани веома значајни слојеви латинског, словенског и турског језика, што је старије слојеве отежавало анализирати.

Албански је синтетички језик који је по структури сличан већини других индоевропских језика. Именице су означене за род, број и падеж, као и за одређене и неодређене облике. Велика већина именица је мушког или женског рода, иако постоји неколико именица средњег рода. Именски систем разликује пет падежа: номинатив, генитив, датив, акузатив и аблатив; генитив и датив су увек исти. Атрибутивни генитив су повезани са именицама које квалификују системом везивних речци. Албански глаголи имају три лица, два броја, десет времена, два гласа и шест начина. Необичан међу расположењима је адмиратив, који се користи за изражавање чуђења. Међу осталим посебним карактеристикама албанског и других балканских језика су постпозитивни дефинитивни члан и одсуство глаголског инфинитива. Иако албански није директно повезан са грчким, српско-хрватским, румунским или бугарским, он има много заједничког са свим тим балканским језицима после векова блиског контакта.

Регионалне варијанте говорног албанског језика се разликују тако да вербална комуникација између необразованих говорника различитих дијалеката може бити отежана. Да би се превазишли ови проблеми, стандардни књижевни језик, ђуха летраре, договорен је на конгресу о правопису у Тирани крајем новембра 1972. године и користио се последње три деценије у готово свим публикацијама и образовању широм Албаније, Косова и Македоније. Овај стандардни албански је око 80% заснован на дијалектним облицима тоска, што одражава структуру политичке моћи у то време у комунистичкој Албанији. Тема је и даље контроверзна, са северним интелектуалцима који су последњих година поново отворили могућност оживљавања књижевног стандарда за дијалект гег. Изгледа да је ђуха летраре широко прихваћен стандард и вероватно ће преживети тренутна превирања.

Већина говорника албанског језика у Албанији је једнојезична, иако се с обзиром на снажан културни утицај италијанске телевизије, италијански језик широко разуме дуж јадранске обале. Грчки не само да говоре припадници грчке мањине у јужној Албанији, већ га разумеју и многи Албанци у близини грчке границе. Већина старијих косовских Албанаца говори и разуме српско-хрватски.

Национални идентитет. Све до деветнаестог века, колективни идентитет у Албанији, као и другде на Балкану, био је првенствено дефинисан религијом, ојачан на државном нивоу османским правилом милета: бити исламске вере значи бити Турчин, а бити припадник православне вере је значило бити Грк. Ни у једној и другој култури није било места за нарастајуће тежње албанског национализма током националног буђења (Рилиндје) у другој половини деветнаестог века. Током овог периода, националистичке вође су почеле да схватају раздорне ефекте религије међу њиховим људима. Националистички државник Пашко Васа (1825–1892) је у веома читаној песми објавио: 

„Албанци, убијате своју браћу,  
На сто фракција сте подељени, 
Једни говоре „Верујем у Бога“, други „Ја у Алаха, 
Једни кажу 'Ја сам Турчин', други 'Ја сам Латин,  
Једни 'Ја сам Грк', други 'Ја сам Словен', 
Али ви сте браћа, сви ви, мој несрећни народе! .... 

Пробуди се Албанијо, пробуди се из сна, 
Да се сви као браћо заклињемо заједнички 
Да не гледамо ни у цркву ни у џамију, 
Албанска вера је албанизам!"

Последњи стих су Албанци посвуда прихватили као крилатицу националистичког покрета који је довео до независности 1912.

Етнички односи. Балканско полуострво је насељено мноштвом етничких група и односи међу њима никада нису били добри. Појачани национализам и вековно ривалство за територију и превласт увек су стварали етничке тензије. Ово је посебно тачно у регионима са мешовитим обрасцима насељавања, где етничке групе нису одвојене јасним политичким границама. Док су етнички односи између Албанаца и Грка дуж њихове заједничке границе значајно побољшани у последње време, то се не може рећи за односе између Албанаца и њихових словенских суседа у бившој Југославији. На Косову је албанска већина прогласила независност од Србије. Односи између Албанаца и Македонаца у западном делу Републике Македоније су затегнути од проглашења независности Македоније.

Верска уверења. Албанија се налази на граници која дели три религије: римокатолицизам, православље и ислам. Упркос повратку верских слобода, чини се да међу страним мисионарима и групама постоји више интересовања за оживљавање хришћанства и ислама него међу Албанцима. Албанци никада нису имали националну веру са којом би се идентификовали као народ. Последњих век и по, национални (етнички) идентитет је преовладавао над верским идентитетом, и мало је вероватно да ће се то променити у наредним годинама у малој и напаћеној нацији окруженој непријатељским суседима. Организована религија још увек игра само маргиналну улогу у јавном животу. Верски жар је изузетна реткост, а верски екстремизам је практично непознат.