Лоше вести биле су уобичајена појава за католике у Никарагви, где су свештенство и црквене групе годинама биле честе мете широког обрушавања. Али 14. јануара 2024. године дочекали су срећно изненађење: влада је неочекивано ослободила два бискупа, 15 свештеника и два студента богословије из затвора и протерала их у Ватикан.
Ослобођени су били бискуп Роландо Алварез, политички затвореник високог профила који је приведен 2022. године због критиковања владе, а затим осуђен на 26 година затвора због наводне издаје.
Међу њима су и свештеници које је влада председника Данијела Ортеге притворила крајем децембра 2023. године због изражавања солидарности са Алварезом и другим политичким затвореницима. Неколико дана касније, папа Фрања је критиковао режим у својој новогодишњој поруци, а затим позвао на „дипломатски дијалог с поштовањем“.
Скоро шест година након што су избили масовни протести против Ортеге, а затим били брутално потиснути, ова пуштања затвореника пружају неку наду опозицији Никарагве. Међутим, како је моје истраживање показало, Ортегин режим је непопустљив у покушајима да задржи власт, што сугерише да ово није нужно прекретница. У ствари, влада је наводно привела још једног свештеника 16. јануара.
Зашто циљати цркву?
Ортега је први пут водио Никарагву од 1979. до 1990. године, након што је његова левичарска револуционарна организација Сандинистички фронт националног ослобођења, или ФСЛН, предводила свргавање диктатора Анастасија Сомозе Дебејла. Током 1980-их, ФСЛН се сукобио са Ватиканом и црквеном хијерархијом око социјалистичке политике групе, чак и када су је многи сиромашнији никарагвански католици прихватили.
Међутим, када је Ортега поново преузео дужност 2007. године, учинио је то уз благослов хришћанских вођа. Током избора 2006. године окренуо се савезима са католичким и протестантским елитама како би се вратио на власт у замену за усвајање конзервативне социјалне политике попут забране абортуса.
Током следеће деценије, Ортега је остао популаран, председавајући економским растом у сарадњи са пословним лидерима и развијајући нову јавну инфраструктуру и услуге.
Ипак, он и партија ФСЛН коју је контролисао такође су консолидовали власт и владали на све ауторитарнији начин. Ортега је поново изабран 2011. године, а затим је задржао власт на лажним изборима 2016. године. Опозициони кандидати су дисквалификовани, а Ортегин кандидат за избор потпредседника била је његова супруга Розарио Муриљо.
Неочекивано, Ортегина популарност и његов однос са црквом су се срушили у априлу 2018. године, када је влада најавила смањење социјалних давања за пензионере. Никарагванци из свих средина изашли су на улице, а Ортега и Муриљо су одговорили жестоким обрачуном, пуштајући на њих полицију и провладине паравојне формације наоружане војним оружјем.
Катедрале и цркве покушале су да понуде уточиште демонстрантима, али је убијено преко 300 људи. Црквени лидери су омогућили национални дијалог између владе и опозиционе коалиције, али су се повукли како се репресија наставила.
Када су популарни католички лидери критиковали насиље над демонстрантима, режим је почео да гледа на цркву као на ривала који прети опадању Ортегиног легитимитета. Полиција, паравојне формације и присталице ФСЛН-а почели су да малтретирају и нападају свештенство и католичке институције.
Папа је 2019. године опозвао Силвија Баеза, помоћног бискупа Манагве и истакнутог критичара Ортеге, из Никарагве. Ипак, други бискупи и свештеници су се и даље нашли на нишану режима.
Неки су побегли у изгнанство или им је онемогућен повратак у Никарагву ако су путовали у иностранство. Други који су остали држани су под присмотром. Свештеници који су изразили подршку политичким затвореницима или наставили да критикују режим, чак и нејасно, могли су бити ухапшени или претучени.
Влада је протерала 12 раније заточених свештеника у Ватикан у октобру 2023. године након, како је режим назвао „плодоносних разговора“. Али Алвареза, политичког затвореника највишег профила, и даље држи влада и одузето му је држављанство након што је одбио да оде у егзил у фебруару 2023. године.
Шири обрасци репресије
Напади на цркву су симптом апсолутне нетрпељивости Ортегиног режима према неслагању.
Са преко 3.000 невладиних организација затворених од 2018. године, црква је постала једина велика недржавна институција Никарагве са дометом широм земље.
У земљи у којој се преко 40% људи изјашњава као католици, многи се обично обраћају цркви у временима потребе. Потискивање католичких институција значи да се Никарагванци морају обратити држави за помоћ, која надгледа грађане и која је оптужена да ускраћује услуге због уочене нелојалности.
Влада је такође затворила или запленила најмање 27 католичких и секуларних универзитета, као и више од 50 медија.
Одлука владе да протера свештенство 14. јануара такође је у складу са њеном тенденцијом да или блокира поновни улазак противника у Никарагву или их присили на изгнанство. У многим случајевима, Никарагва је тада одузела држављанство критичара, као када је протерала 222 политичка затвореника у фебруару 2023. године у Сједињене Државе.
Како затвор или претње нису пољуљали одлучност критичара, чини се да су Ортега и Муриљо одлучили да је најбоље да буду у иностранству. Ово не само да смањује ризик од антирежимских акција у Никарагви, већ може умањити међународну контролу малтретирања политичких затвореника.
Опрезна критика
Од 2018. године, репресија у Никарагви долази у таласима, са бруталним насиљем које је потиснуло протесте који се померају ка окружењу сталног надзора, правних акција против независних институција и противника и периодичних хапшења. Тренуци привида смирености, међутим, често су праћени оштрим обрачунима, као што је низ хапшења уочи избора 2021. године.
Чак и док је репресија расла, Ватикан је био опрезан у погледу критиковања Ортеге и Муриља, а неки Никарагванци и католици у иностранству су позвали папу да учини више. Ипак, чини се да уздржаност Ватикана не смањује претње свештенству или ограничава активности попут верских процесија.
Међутим, у јануару 2024. године Фрања је наглашено скренуо пажњу на кризу током два говора, неколико дана након што је десетак свештеника ухапшено. Недељу дана касније уследило је ослобађање Алвареза и његових колега који су били слободни да напусте Никарагву, али не и да се врате.
Католички лидери су и даље најпопуларније личности Никарагве, према независним анкетама. Ово их чини континуираном претњом Ортеги и Мурилловој потрази за потпуном контролом. Езекијел Буенфил Батун, свештеник приведен 16. јануара, припадао је верском реду чији је правни статус укинут истог дана, заједно са неколико других невладиних организација.
Како многи Никарагванци губе наду да ће се услови побољшати, а десетине политичких затвореника остају у затвору, свака позитивна вест попут ослобађања свештеника је добродошла. Али то не гарантује шире промене у будућности.
Каи М. Талер, доцент за глобалне студије, Универзитет Калифорније, Санта Барбара
0 $type={blogger}:
Постави коментар