Ехнатон

Ехнатон (староегипатски: изговара се  [Ухе-не-јатеј], што значи „Атон je задовољан“), био је староегипатски фараон који је владао око  1353–1336 или 1351–1334 п.н.е. као десети владар Осамнаесте династије. Пре пете године своје владавине, био је познат као Аменхотеп IV (староегипатски: јмн-хтп, што значи „Амон је задовољан“, хеленизован као Аменофис IV).

Као фараон, Ехнатон је познат по напуштању традиционалног египатског политеизма и увођењу атенизма, или обожавања усредсређеног на Атона. Ставови египтолога се разликују у погледу тога да ли је верска политика била апсолутно монотеистичка, или је била монолатрија, синкретистичка или хенотеистичка. Овај културни помак од традиционалне религије је преокренут након његове смрти. Ехнатонови споменици су демонтирани и сакривени, његове статуе уништене, а његово име искључено са спискова владара које су саставили каснији фараони. Традиционална верска пракса је постепено обновљена, посебно под његовим блиским наследником Тутанкамоном, који је променио име из Тутанкатон рано у својој владавини. Када су десетак година касније, владари без јасних права наследства из Осамнаесте династије основали нову династију, дискредитовали су Ехнатона и његове непосредне наследнике и називали Ехнатона „непријатељем“ или „злочинцем“ у архивским записима.

Ехнатон је био готово изгубљен за историју све до открића Амарне, или Акхетатона, нове престонице коју је саградио за обожавање Атона, крајем 19. века. Штавише, 1907. године Едвард Р. Ајртон је из гробнице КВ55 у Долини краљева ископао мумију која би могла бити Ехнатонова. Генетско тестирање је утврдило да је човек сахрањен у КВ55 био Тутанкамонов отац, али је његова идентификација као Ехнатон од тада доведена у питање.

Ехнатоново поновно откриће и рана ископавања Флиндерса Петрија у Амарни изазвали су велико интересовање јавности за фараона и његову краљицу Нефертити. Описан је као „загонетан“, „мистериозан“, „револуционар“, „највећи идеалиста света“ и „први појединац у историји“, али и као „јеретик“, „фанатик“, „могуће луд“, и „луд“. Јавна и научна фасцинација Ехнатоном потиче од његове везе са Тутанкамоном, јединственог стила и високог квалитета ликовне уметности којој је патронизовао, и религије коју је покушао да успостави, наговестивши монотеизам.

 

ПОРОДИЦА

Будући Ехнатон је рођен као Аменхотеп, млађи син фараона Аменхотепа III и његове главне жене Тије. Ехнатон је имао старијег брата, престолонаследника Тутмоса, који је био признат као наследник Аменхотепа III. Ехнатон је такође имао четири или пет сестара: Ситамун, Хенуттанеб, Исет, Небету и вероватно Бекетатен. Тутмозисова рана смрт, можда око тридесете године владавине Аменхотепа III, значила је да је Ехнатон следећи у реду за египатски престо.

Ехнатон је био ожењен Нефертити, својом Великом краљевском женом. Тачно време њиховог брака није познато, али натписи из фараонових грађевинских пројеката сугеришу да су се венчали или непосредно пре или након што је Ехнатон преузео престо. На пример, египтолог Димитри Лабури сугерише да је брак склопљен у Ехнатоновој четвртој години владавине. Секундарна Ехнатонова жена по имену Кија је такође позната из натписа. Неки египтолози сматрају да је добила на значају као мајка Тутанкамона. Вилијам Мурнен предлаже да је Кија колоквијално име митанску принцезу Тадукхипу, ћерку митанског краља Тушратте који се удала за Аменхотепа III пре него што је постала Ехнатонова жена. Остале Ехнатонове потврђене супруге су ћерка владара Енишасија Шатије и друга ћерка вавилонског краља Бурна-Буријаша II.

Ехнатон је могао имати седморо или осморо деце на основу натписа. Египтолози су прилично сигурни у вези његових шест кћери, које су добро сведочене у савременим приказима. Међу његових шест кћери, Меритатен је рођена прве или пете године владавине; Мекетатен у четвртој или шестој години; Анкхесенпаатен, каснија краљица Тутанкамона, пре пете или осме године; Нефернеферуатен Ташерит у осмој или деветој години; Нефернеферуре у деветој или десетој години; а Сетепенре у десетој или једанаестој години. Тутанкамон, рођен као Тутанкатон, је највероватније био Ехнатонов син, са Нефертити или другом женом. Мање је извесности око Ехнатонове везе са Сменкареом, Ехнатоновим сурадником или наследником и мужем његове ћерке Меритатен; могао је бити Ехнатонов најстарији син са непознатом женом или Ехнатонов млађи брат.

Неки историчари, као што су Едвард Венте и Џејмс Ален, су предложили да је Ехнатон узео неке од својих ћерки за жене или сексуалне супруге да би настао мушки наследник. Док се о томе расправља, постоје неке историјске паралеле: Ехнатонов отац Аменхотеп III оженио се својом ћерком Ситамун, док је Рамзес II оженио две или више својих ћерки, иако су њихови бракови могли једноставно бити церемонијални. У Ехнатоновом случају, његова најстарија ћерка Меритатен је забележена као Велика краљевска жена Сменкареу, али је такође наведена на кутији из Тутанкамонове гробнице поред фараона Ехнатона и Нефернеферуатон као Велика краљевска жена. Поред тога, писма писана Ехнатону од страних владара помињу Меритатен као „господарицу куће“. Египтолози су почетком 20. века такође веровали да је Ехнатон могао родити дете са својом другом најстаријом ћерком Мекетатен. Мекетатенина смрт, можда у доби од десет до дванаест година, забележена је у краљевским гробницама у Акхетатону око тринаесте или четрнаесте године владавине. Рани египтолози њену смрт приписују порођају, због приказа бебе у њеној гробници. Пошто за Мекетатен није познат ниједан муж, претпоставка је била да је Ехнатон био отац. Ејдан Додсон верује да је то мало вероватно, јер није пронађена ниједна египатска гробница која помиње или алудира на узрок смрти власника гробнице. Даље, Јакобус ван Дијк предлаже да је дете приказ Мекетатенове душе. Коначно, разни споменици, првобитно за Кију, поново су исписани за Ехнатонове ћерке Меритатен и Анхесенпатен. Ревидирани натписи наводе Меритатен-ташерит („млађа“) и Анкхесенпаатен-ташерит. Према некима, то указује да је Ехнатон родио своје унуке. Други сматрају да, пошто ове унуке нису потврђене на другом месту, они су фикције измишљене да попуне простор који првобитно приказује Кијино дете.

 

РАНИ ЖИВОТ

Египтолози знају врло мало о Ехнатоновом животу као принца Аменхотепа. Доналд Б. Редфорд датира његово рођење пре 25. године владавине његовог оца Аменхотепа III, око  1363–1361 пне, засновано на рођењу прве Ехнатонове ћерке, која је вероватно рођена прилично рано у његовој властитој владавини. Једино помињање његовог имена, као „краљевог сина Аменхотепа“, пронађено је на винској листи у палати Малката Аменхотепа III, где су неки историчари сугерисали да је Ехнатон рођен. Други тврде да је рођен у Мемфису, где је одрастајући био под утицајем обожавања бога сунца Ра практикованог у оближњем Хелиополису. Редфорд и Џејмс К. Хофмајер наводе, међутим, да је Раов култ био толико раширен и успостављен у целом Египту да је Ехнатон могао бити под утицајем обожавања сунца чак и да није одрастао у околини Хелиополиса.

Неки историчари су покушали да утврде ко је био Ехнатонов учитељ током његове младости и предложили су писаре Хекарешу или Мериру II, краљевског учитеља Аменемотепа или везира Аперела. Једина особа за коју поуздано знамо да је служила принцу био је Пареннефер, чија гробница помиње ову чињеницу.

Египтолог Сирил Алдред сугерише да је принц Аменхотеп могао бити високи свештеник Птаха у Мемфису, иако нису пронађени никакви докази који би то подржавали. Познато је да је Аменхотепов брат, престолонаследник Тутмозис, служио у овој улози пре него што је умро. Да је Аменхотеп наследио све улоге свог брата у припремама за његово ступање на престо, можда би постао првосвештеник уместо Тутмозиса. Алдред сугерише да су се Ехнатонове необичне уметничке склоности могле формирати током његовог времена када је служио Птаху, богу заштитнику занатлија, чији се првосвештеник понекад називао „Највећим руководиоцима занатства“.

 

ВЛАДАВИНА

Корегентство са Аменхотепом III

Постоји много контроверзи око тога да ли се Аменхотеп IV попео на египатски трон након смрти свог оца Аменхотепа III или је постојала корегентност, која је трајала можда чак 12 година. Ерик Клајн, Николас Ривс, Питер Дорман и други научници оштро се залажу против успостављања дуге корегентности између два владара и за то или да нема когенције или да она траје највише две године. Доналд Б. Редфорд, Вилијам Ј. Мурнане, Алан Гардинер и Лоренс Берман оспоравају гледиште о било каквој сугласности између Ехнатона и његовог оца.

Недавно, 2014. године, археолози су пронашли имена оба фараона исписана на зиду луксорске гробнице везира Аменхотепа-Хуја. Египатско Министарство за антиквитете назвало је овај „убедљиви доказ“ да је Ехнатон делио власт са својим оцем најмање осам година, на основу датирања гробнице. Међутим, овај закључак је од тада доведен у питање од стране других египтолога, према којима натпис само значи да је градња Аменхотеп-Хуијеве гробнице почела за време владавине Аменхотепа III и завршила под Ехнатоновом, а Аменхотеп-Хуи је стога једноставно желео да покаже његово поштовање према оба владара.

Рана владавина као Аменхотеп IV

Ехнатон је преузео египатски престо као Аменхотеп IV, највероватније 1353. или 1351. пре Христа. Непознато је колико је година имао Аменхотеп IV када је ово урадио; процене се крећу од 10 до 23. Највероватније је крунисан у Теби , или мање вероватно у Мемфису или Арманту.

Почетак владавине Аменхотепа IV следио је устаљене фараонске традиције. Није одмах почео да преусмерава обожавање на Атона и да се дистанцира од других богова. Египтолог Доналд Б. Редфорд верује да је то имплицирало да коначна верска политика Аменхотепа IV није била замишљена пре његове владавине, и да он није следио унапред утврђени план или програм. Редфорд указује на три доказа који то поткрепљују. Прво, сачувани натписи показују да Аменхотеп IV обожава неколико различитих богова, укључујући Атума, Озириса, Анубиса, Некхбет, Хатор, и Око Ра, а текстови из овог доба односе се на „богове“ и „сваког бога и сваку богињу“. Првосвештеник Амона је такође био активан у четвртој години владавине Аменхотепа IV. Друго, иако је касније преместио своју престоницу из Тебе у Акхетатон, његова почетна краљевска титула одавала је част Теби — његов назив је био „Аменхотеп, бог-владар Тебе“ — и признајући његову важност, назвао је град „Јужни Хелиополис, прво велико (седиште) Ре (или) диска.“ Треће, Аменхотеп IV још није уништио храмове других богова и чак је наставио очеве грађевинске пројекте у области Амун-Ре у Карнаку. Он је украсио зидове Трећег пилона у кругу сликама себе како обожава Ра-Хорахтија, приказаним у традиционалном божанству, човека са главом сокола.

Уметнички прикази остали су непромењени у раној фази владавине Аменхотепа IV. Гробнице изграђене или завршене у првих неколико година након што је преузео престо, попут оних Керуефа, Рамосеа и Паренефера, приказују фараона у традиционалном уметничком стилу. У Рамосеовој гробници, Аменхотеп IV се појављује на западном зиду, седи на престолу, а Рамосе се појављује пред фараоном. На другој страни врата, Аменхотеп IV и Нефертити су приказани у прозору појављивања, а Атон је приказан као сунчев диск. У Пареннеферовој гробници, Аменхотеп IV и Нефертити седе на престолу са сунчевим диском који је приказан над фараоном и његовом краљицом.

Док је наставио са обожавањем других богова, почетни програм изградње Аменхотепа IV тежио је изградњи нових места обожавања Атона. Наредио је изградњу храмова или светилишта Атону у неколико градова широм земље, као што су Бубастис, Тел ел-Борг, Хелиополис, Мемфис, Некхен, Кава и Керма. Такође је наредио изградњу великог храмског комплекса посвећеног Атону у Карнаку у Теби, североисточно од делова комплекса Карнак посвећених Амону. Храмски комплекс Атона, заједнички познат као Пер Атон („Атонова кућа“), састојао се од неколико храмова чија су имена сачувана: Гемпаатен („Атон се налази на имању Атона“), Хвт Бенбен („Кућа или храм Бенбен“), Руд-Мену („Заувек постојани споменици за Атона“), Тени-Мену („Узвишени су споменици Атона заувек“) и Секхен Атон („Атонова шатра“).

Око две или треће године владавине, Аменхотеп IV је организовао Сед фестивал. Сед фестивали су били ритуално подмлађивање фараона који је остарио, који се обично први пут одржавао око тридесете године фараонове владавине и сваке три или више година након тога. Египтолози само нагађају зашто је Аменхотеп IV организовао Сед фестивал када је вероватно још увек био у раним двадесетим. Неки историчари то виде као доказ за сузбијање Аменхотепа III и Аменхотепа IV и верују да се фестивал Сед Аменхотепа IV поклопио са једном од прослава његовог оца. Други спекулишу да је Аменхотеп IV изабрао да одржи свој фестивал три године након очеве смрти, са циљем да прогласи своју владавину наставком владавине његовог оца. Други пак верују да је фестивал одржан у част Атона у чије име је фараон владао Египтом, или, пошто се сматрало да је Аменхотеп III постао једно са Атоном након његове смрти, фестивал Сед је истовремено одавао част и фараону и богу. Такође је могуће да је сврха церемоније била да фигуративно испуни Аменхотепа IV снагом пре његовог великог подухвата: увођења Атоновог култа и оснивања нове престонице Ахетатон. Без обзира на циљ прославе, египтолози верују да је током свечаности Аменхотеп IV приносио само Атону, а не многим боговима и богињама, као што је уобичајено.

Промена имена

Међу последњим документима који помињу Ехнатона као Аменхотепа IV су две копије писма фараону Ипију, високом управнику Мемфиса. Ова писма, пронађена у Гуробу и која обавештавају фараона да су краљевска имања у Мемфису „у добром реду“ и да је храм Птах „просперитетни и цветајући“, датирана су на пету годину владавине, деветнаести дан трећег месеца вегетације. Отприлике месец дана касније, тринаестог дана четвртог месеца вегетације, једна од граничних стела у Акхетатону је већ имала уклесано име Ехнатон, што имплицира да је фараон променио име између два натписа.

Аменхотеп IV је променио своју краљевску титулу да би показао своју приврженост Атону. Више неће бити познат као Аменхотеп IV и повезан са богом Амоном, већ би у потпуности преусмерио свој фокус на Атона. Египтолози расправљају о тачном значењу Ехнатона, његовог новог личног имена . Реч „акх“ би да има различите преводе, као што су „задовољан“, „делотворан дух“ или „користан за“, па би се Ехнатоново име могло превести да значи „Атон је задовољан“, „ефикасан дух Атона," или „Могу служити Атону“. Герти Енглунд и Флоренс Фридман долазе до превода „Ефективно за Атона“ анализом савремених текстова и натписа, у којима је Ехнатон често себе описивао као „ефикасног за“ сунчев диск. Енглунд и Фридман закључују да учесталост са којом је Ехнатон користио овај израз вероватно значи да је његово име значило „Ефективно за Атона“.

Неки историчари, као што су Вилијам Ф. Олбрајт, Едел Елмар и Герхард Фехт, предлажу да је Ехнатоново име погрешно написано и погрешно изговорено. Ови историчари верују да би „Атен“ пре требало да буде „Јати“, чиме се преводи фараоново име Акхенјати или Аханјати, како се могло изговарати у старом Египту.

Оснивање Амарне

Отприлике у исто време када је променио своју краљевску титулу, тринаестог дана четвртог месеца вегетације, Ехнатон је наредио да се изгради нова престоница: Ахетатон (што значи „Атонов хоризонт“), данас познатија као Амарна. Догађаји о којима египтолози највише знају током Ехнатоновог живота повезани су са оснивањем Акхетатона, пошто је неколико такозваних граничних стела пронађено око града како би обележиле његову границу. Фараон је изабрао место отприлике на пола пута између Тебе, главног града у то време, и Мемфиса, на источној обали Нила, где се налазио вадии природни урон у околним литицама формирају силуету сличну хијероглифу "хоризонта". Поред тога, локација је раније била ненасељена. Према натписима на једној граничној стели, место је било прикладно за Атонов град јер „није власништво бога, нити богиње, нити је власништво владара, нити је власништво жене владарке, нити да је власништво било ког народа који може на то да полаже право“.

Историчари не знају са сигурношћу зашто је Ехнатон основао нову престоницу и напустио Тебу, стару престоницу. Граничне стеле са детаљима о оснивању Ахетатона су оштећене где су вероватно објашњавале фараонове мотиве за овај потез. Преживели делови тврде да је оно што се догодило Ехнатону било „горе од оних које сам чуо” раније током његове владавине и горе од оних које су „чули сви краљеви који су преузели Белу круну” и алудира на „увредљив” говор против Атона. Египтолози верују да би Ехнатон могао да мисли на сукоб са свештенством и следбеницима Амона, бога заштитника Тебе. Велики Амонови храмови, као што је Карнак, сви су се налазили у Теби и тамошњи свештеници су стекли значајну моћ раније у Осамнаестој династији, посебно под Хатшепсут и Тутмозисом III, захваљујући фараонима који су нудили велике количине растућег египатског богатства култу Амона; историчари, као што је Доналд Б. Редфорд, су стога претпоставили да је пресељењем у нову престоницу Ехнатон можда покушавао да раскине са Амуновим свештеницима и богом.

Акхетатен је био планирани град са Великим Атоновим храмом, Малим Атоновим храмом, краљевским резиденцијама, канцеларијом за евиденцију и владиним зградама у центру града. Неке од ових грађевина, као што су Атонски храмови, Ехнатон је наредио да се саграде према натпису на граничној стели којом је проглашено оснивање града.

Град је изграђен брзо, захваљујући новом начину изградње који је користио знатно мање блокове него под претходним фараонима. Ови блокови, звани талатати, имали су димензије 1/2 са 1/2 са 1 староегипатски лакат (око 27x27x54 цм), а због мање тежине и стандардизоване величине, њихово коришћење током градње било је ефикасније него коришћење тешких грађевни блокови различитих величина. До осме године владавине, Акхетатен је достигао стање у којем је могла да буде окупирана од стране краљевске породице. Само његови најлојалнији поданици су пратили Ехнатона и његову породицу у нови град. Док је град наставио да се гради, у години од пете до осме, грађевински радови су почели да стају у Теби. Тебански Атон храмови који су почели су напуштени, а село оних који су радили на гробницама у Долини краљева пресељено је у радничко село у Акхетатону. Међутим, грађевински радови су настављени у остатку земље, пошто су већи култни центри, као што су Хелиополис и Мемфис, такође имали изграђене храмове за Атона.

Међународни односи

Амарна писма су пружила важне доказе о Ехнатоновој владавини и спољној политици. Писма су кеш од 382 дипломатска текста и књижевног и образовног материјала откривеног између 1887. и 1979. и названог по Амарни, модерном називу за Ехнатонову престоницу Ахетатон. Дипломатска преписка садржи поруке на глиненој плочи између Аменхотепа III, Ехнатона и Тутанкамона, разних субјеката преко египатских војних испостава, владара вазалних држава и страних владара Вавилоније, Асирије, Сирије, Ханаана, Алашије, Арзаве, Митанија, и Хетита.

Амарна писма приказују међународну ситуацију у источном Медитерану коју је Ехнатон наследио од својих претходника. У 200 година пре Ехнатонове владавине, након протеривања Хикса из Доњег Египта на крају другог прелазног периода, утицај и војна моћ краљевства су се знатно повећали. Моћ Египта достигла је нове висине под Тутмосом III, који је владао отприлике 100 година пре Ехнатона и водио неколико успешних војних похода на Нубију и Сирију. Експанзија Египта довела је до конфронтације са Митанима, али је ово ривалство завршило тако што су две нације постале савезници. Међутим, моћ Египта је полако почела да јењава. Аменхотеп III је имао за циљ да одржи равнотежу снага кроз бракове — као што је брак са Тадукхипом, ћерком митанског краља Тушратте — и вазалним државама. Под Аменхотепом III и Ехнатоном, Египат није могао или није хтео да се супротстави успону Хетита око Сирије. Чинило се да су фараони избегавали војну конфронтацију у време када се равнотежа снага између египатских суседа и ривала мењала, а Хетити, конфронтирајућа држава, преузели су утицај Митаније.

На почетку своје владавине, Ехнатон је очигледно био забринут због ширења моћи Хетитског царства под Шупилулиумом I. Успешан напад Хетита на Митани и његовог владара Тушрату би пореметио целокупну међународну равнотежу снага на Древном Блиском истоку у време када је Египат склопио мир са Митанијем; ово би довело до тога да неки од египатских вазала пребаце своју верност Хетитима, како ће време показати. Група египатских савезника који су покушали да се побуне против Хетита била је заробљена и писали су писма у којима су молили Ехнатона за трупе, али он није одговорио на већину њихових молби. Докази сугеришу да су невоље на северној граници довеле до потешкоћа у Ханану, посебно у борби за власт између Лабаја из Шехема и Абди-Хеба из Јерусалима, што је захтевало од фараона да интервенише у тој области тако што ће послати трупе Меџаја на север. Ехнатон је наглашено одбио да спасе свог вазала Риб-Хадду од Библоса — чије је краљевство било опседано растућом државом Амуру под Абди-Аширтом и касније Азируом, син Абди-Аширте—упркос Риб-Хаддиним бројним молбама за помоћ фараона. Риб-Хадда је написао укупно 60 писама Ехнатону молећи за помоћ од фараона. Ехнатон је био уморан од Риб-Хаддиних сталних преписки и једном је рекао Риб-Хадди: „Ти си тај који ми пише више од свих (других) градоначелника“ или египатских вазала у ЕА 124. Оно што Риб-Хадда није схватио је било да египатски краљ неће организовати и послати целу војску на север само да би сачувао политички статус кво неколико мањих градских држава на ободу египатског Азијског царства. Риб-Хадда би платио крајњу цену; његово изгнанство из Библоса због државног удара који је предводио његов брат Илирабих помиње се у једном писму. Када је Риб-Хадда узалудно тражио помоћ од Ехнатона, а затим се обратио Азируу, свом заклетом непријатељу, да га врати на престо свог града, Азиру га је одмах послао краљу Сидона, где је Риб-Хадда готово сигурно био погубљен.

У погледу које је 21. век одбацио, неколико египтолога у касном 19. и 20. веку је протумачило писма Амарне тако да је Ехнатон био пацифиста који је занемарио спољну политику и египатске спољне територије у корист својих унутрашњих реформи. На пример, Хенри Хол је веровао да је Ехнатон „успео својом тврдоглавом доктринарском љубављу према миру да изазове много више беде у свом свету него што би то могло да уради пола туцета старијих милитариста“, док је Џејмс Хенри Бреастед рекао да Ехнатон „није био способан да се избори са са ситуацијом која захтева агресивног човека од послова и вештог војсковођу“. Други су приметили да се писма из Амарне супротстављају конвенционалном гледишту да је Ехнатон занемарио египатске стране територије у корист својих унутрашњих реформи. На пример, Норман де Гарис Дејвис је похвалио Ехнатонов нагласак на дипломатији у односу на рат, док је Џејмс Бејки рекао да је чињеница „да нема доказа о побуни унутар граница самог Египта током целе владавине сигурно довољан доказ да није било таквог напуштања о његовим краљевским дужностима од стране Ехнатона као што се претпостављало“. Заиста, неколико писама египатских вазала обавестило је фараона да су следили његова упутства, што имплицира да је фараон послао таква упутства. Писма из Амарне такође показују да је вазалним државама више пута речено да очекују долазак египатске војске на своје земље и пружају доказе да су ове трупе послате и стигле на своје одредиште. Десетине писама наводе да су Ехнатон — и Аменхотеп III — послали египатске и нубијске трупе, војске, стрелце, кочије, коње и бродове.

За време Ехнатонове владавине поуздано је познат само један војни поход. У својој другој или дванаестој години Ехнатон је наредио свом вицекраљу Куш Тутмозу да предводи војну експедицију да угуши побуну и нападе нубијских номадских племена на насеља на Нилу. Победа је обележена на две стеле, једна откривена у Амади и друга у Бухену. Египтолози се разликују по питању величине кампање: Волфганг Хелк ју је сматрао полицијском операцијом малог обима, док је Алан Шулман сматрао да је то „рат великих размера“.

Други египтолози су сугерисали да је Ехнатон могао да води рат у Сирији или Леванту, вероватно против Хетита. Сирил Алдред је, на основу писама из Амарне која описују кретање египатских трупа, предложио да је Ехнатон покренуо неуспешан рат око града Гезера, док се Марк Габолд залагао за неуспешну кампању око Кадеша. Било која од ових би могла бити кампања која се помиње у Тутанкамоновој Стели рестаурације: „ако је војска послата у Дјахи [јужни Ханаан и Сирију] да прошири границе Египта, њихов циљ није успео“. Џон Колман Дарнел и Колин Манаса такође су тврдили да се Ехнатон борио са Хетитима за контролу над Кадешом, али је био неуспешан; град је поново заузет тек 60–70 година касније, под Сетијем I.

Све у свему, археолошки докази сугеришу да је Ехнатон посветио велику пажњу пословима египатских вазала у Ханану и Сирији, али првенствено не путем писама попут оних пронађених у Амарни, већ кроз извештаје владиних званичника и агената. Ехнатон је успео да сачува египатску контролу над језгром свог блискоисточног царства (које се састојало од данашњег Израела, као и од феничанске обале) избегавајући сукоб са све моћнијим и агресивнијим Хетитским царством Шупилулиуме I, које је претекло Митаније као доминантна сила у северном делу региона. Само је египатска погранична провинција Амуру у Сирији око реке Оронт изгубљена од Хетита када је њен владар Азиру пребегао код Хетита; по наређењу Ехнатона да дође у Египат, Азиру је пуштен након што је обећао да ће остати лојалан фараону, али се ипак окренуо Хетитима убрзо након пуштања на слободу.

Касније године

Египтолози знају мало о последњих пет година Ехнатонове владавине, почевши од око  1341. или 1339. пре Христа. Ове године су слабо посведочене и сачувано је само неколико савремених доказа; недостатак јасноће чини реконструкцију другог дела фараонове владавине „застрашујућим задатком“ и контроверзном и спорном темом расправе међу египтолозима. Међу најновијим доказима је натпис откривен 2012. у каменолому кречњака у Деир ел-Берши, северно од Акхетатона, из шеснаесте године фараонове владавине. Текст се односи на пројекат изградње у Амарни и утврђује да су Ехнатон и Нефертити још увек били краљевски пар само годину дана пре Ехнатонове смрти. Натпис је датиран у 16. годину, 3. месец ахета, 15. дан владавине Ехнатона.

Пре открића натписа Деир ел-Берша 2012. године, последњи познати догађај са фиксним датумом у Ехнатоновој владавини био је краљевски пријем у дванаестој години владавине, на коме су фараон и краљевска породица примили поклоне и поклоне од савезничких земаља и вазалних држава у Акхетатону. Натписи показују почаст из Нубије, земље Пунт, Сирије, Краљевине Хатуше, острва у Средоземном мору и Либије. Египтолози, као што је Ејдан Додсон, сматрају да је овогодишња прослава дванаесторице врхунац Ехнатонове владавине. Захваљујући рељефима у гробници дворјана Мерире II, историчари знају да је краљевска породица, Ехнатон, Нефертити, и њихових шест кћери, у потпуности била присутна на краљевском пријему. Међутим, историчари су несигурни у вези са разлозима пријема. Могућности укључују прославу венчања будућег фараона Аја са Тејом, прославу Ехнатонових дванаест година на престолу, позивање краља Азируа од Амуруа у Египат, војну победу код Сумура на Леванту, успешан војни поход на Нубију, Нефертитино уздизање на престо као корегента, или завршетак новог главног града Ахетатона.

После дванаесте године, Доналд Б. Редфорд и други египтолози су предложили да је Египат захватила епидемија, највероватније куга. Савремени докази сугеришу да је куга похарала Блиски исток отприлике у то време, и да су амбасадори и делегације који су стигли на Ехнатонов пријем у дванаестој години могли да донесу болест у Египат. Алтернативно, писма Хатијана могу да сугеришу да је епидемија настала у Египту и да су је широм Блиског истока пренели египатски ратни заробљеници. Без обзира на порекло, епидемија би могла да објасни неколико смртних случајева у краљевској породици који су се догодили у последњих пет година Ехнатонове владавине, укључујући смрт његових ћерки Мекетатен, Нефернеферуре и Сетепенре.

Савладарство са Сменкхкареом или Нефертити

Ехнатон је могао да влада заједно са Сменкхкареом и Нефертити неколико година пре своје смрти. На основу приказа и артефаката из гробница Мерире II и Тутанкамона, Сменкаре је могао бити Ехнатонов сарадник до тринаесте или четрнаесте године владавине, али је умро годину или две касније. Нефертити је можда преузела улогу корегента тек после шеснаесте године, када је једна стела још увек помиње као Ехнатонову Велику краљевску жену. Иако је позната Нефертитина породична веза са Ехнатоном, нејасно је да ли су Ехнатон и Сменкаре били у крвном сродству. Сменкхкаре је могао бити Ехнатонов син или брат, као син Аменхотепа III са Тије ​​или Ситамун. Археолошки докази јасно показују да је Сменкхкаре био ожењен Меритатен, Ехнатоновом најстаријом кћерком. С друге стране, такозвана стела Корегенције, пронађена у гробници у Акхетатону, можда приказује краљицу Нефертити као Ехнатонову сурадницу, али то је неизвесно пошто је стела поново урезана да приказује имена Анхесенпаатон и Нефернеферуатен. Египтолог Ејдан Додсон предложио је да и Сменкхкаре и Неферити буду Ехнатонови сарадници како би осигурали наставак владавине породице Амарна када је Египат био суочен са епидемијом. Додсон је предложио да су њих двоје изабрани да владају као Тутанкатонови сарадници у случају да Ехнатон умре, а Тутанкатон преузме престо у младости, или да владају уместо Тутанкатона ако би принц такође умро у епидемији.

Смрт и сахрана

Ехнатон је умро након седамнаест година владавине и у почетку је био сахрањен у гробници у Краљевском Вадију источно од Акхетатона. Наредба да се изгради гробница и да се тамо сахрани фараон обележена је на једној од граничних стела која оцртава границе престонице: „Нека ми се направи гроб на источној планини [Ахетатон]. Нека се у њој изврши моја сахрана, у милионима јубилеја које је Атон, мој отац, одредио за мене.“ У годинама након сахране, Ехнатонов саркофаг је уништен и остављен у некрополи Ахетатон; реконструисан у 20. веку, налази се у Египатском музеју у Каиру од 2019. Упркос томе што је саркофаг оставио иза себе, Ехнатонова мумија је уклоњена из краљевских гробница након што је Тутанкамон напустио Ахетатон и вратио се у Тебу. Највероватније је премештена у гробницу КВ55 у Долини краљева близу Тебе. Ова гробница је касније оскрнављена, вероватно током периода Рамзесида.

Нејасно је да ли је Сменкхкаре уживао и кратку независну владавину након Ехнатона. Ако је Сменкаре надживео Ехнатона и постао једини фараон, вероватно је владао Египтом мање од годину дана. Следећи наследник била је Нефертити или Меритатен која је владала као Нефернеферуатен, која је владала Египтом око две године. Њу је, заузврат, вероватно наследио Тутанкатон, а земљом је управљао везир и будући фараон Ај.

Док је Ехнатон — заједно са Сменкхкареом — највероватније поново сахрањен у гробници КВ55, идентификација мумије пронађене у тој гробници као Ехнатона остаје контроверзна до данас. Мумија је више пута испитивана од њеног открића 1907. Недавно је египтолог Захи Хавас предводио тим истраживача да испитају мумију користећи медицинску и ДНК анализу, а резултати су објављени 2010. Објављујући резултате својих тестова, Хавасов тим је идентификовао мумију као оца Тутанкамона и самим тим „највероватније” Ехнатона. Међутим, валидност студије је од тада доведена у питање. На пример, дискусија о резултатима студије не говори о томе да би Тутанкамонов отац и очева браћа и сестре делили неке генетске маркере; ако је Тутанкамонов отац био Ехнатон, резултати ДНК би могли да укажу да је мумија Ехнатонов брат, вероватно Сменкаре.

Наслеђе

Са Ехнатоновом смрћу, култ Атона који је основао пао је у немилост: прво постепено, а затим одлучно. Тутанкатон је променио име у Тутанкамон у 2. години своје владавине (око  1332. пре Христа) и напустио град Акхетатон. Њихови наследници су тада покушали да избришу Ехнатона и његову породицу из историјског записа. Током владавине Хоремхеба, последњег фараона осамнаесте династије и првог фараона после Ехнатона који није био у сродству са Ехнатоновом породицом, Египћани су почели да уништавају Атонове храмове и поново користе грађевинске блокове у новим грађевинским пројектима, укључујући и храмове за новообновљеног бога Амуна. Хоремхебов наследник је наставио са овим напорима. Сети I је обновио споменике Амону и поново урезао име бога на натписима где га је уклонио Ехнатон. Сети I је такође наредио да се Ехнатон, Сменкаре, Нефернеферуатен, Тутанкамон и Ај избаце са званичних спискова фараона како би изгледало да је Аменхотепа III одмах наследио Хоремхеб. Под Рамзесидима, који су наследили Сетија I, Акхетатон је постепено уништаван, а грађевински материјал је поново коришћен широм земље, као на пример у конструкцијама у Хермополису. Негативни ставови према Ехнатону илустровани су, на пример, натписима у гробу писара Мојсија (или Меса), где се Ехнатонова владавина назива „време Ахет-Атоновог непријатеља“.

Неки египтолози, као што су Јакобус ван Дајк и Јан Асман, верују да су Ехнатонова владавина и период Амарне започели постепени пад моћи египатске владе и фараоновог положаја у египатском друштву и верском животу. Ехнатонове верске реформе су поништиле однос који су обични Египћани имали са својим боговима и својим фараоном, као и улогу коју је фараон имао у односу између људи и богова. Пре периода Амарне, фараон је био представник богова на Земљи, син бога Ра и жива инкарнација бога Хоруса, и одржавао је божански поредак кроз ритуале и понуде и одржавањем храмова богова. Поред тога, иако је фараон надгледао све верске активности, Египћани су могли да приступе својим боговима путем редовних државних празника, фестивала и процесија. То је довело до наизглед блиске везе између људи и богова, посебно божанства заштитника њихових градова. Ехнатон је, међутим, забранио обожавање богова поред Атона, укључујући и празнике. Такође је себе прогласио јединим који може обожавати Атона и захтевао је да сва религиозна оданост која је раније била показана према боговима буде усмерена на њега самог. Након периода Амарне, током 19. и 20. династије — око  270 година након Ехнатонове смрти — однос између људи, фараона и богова није се једноставно вратио обичајима и веровањима пре Амарне. Обожавање свих богова се вратило, али је однос између богова и обожавалаца постао директнији и личнији, заобилазећи фараона. Уместо да делују преко фараона, Египћани су почели да верују да су богови директно интервенисали у њихове животе, штитећи побожне и кажњавајући злочинце. Богови су заменили фараона као своје представнике на Земљи. Бог Амун је поново постао краљ међу свим боговима. Према ван Дијку, "краљ више није био бог, већ је сам бог постао краљ. Једном када је Амун признат као прави краљ, политичка моћ земаљских владара могла се свести на минимум." Сходно томе, утицај и моћ свештенства Амона наставили су да расту све до Двадесет прве династије, око  1077. пре Христа, до када су Амонови првосвештеници постали владари над деловима Египта.

Ехнатонове реформе су такође имале дугорочни утицај на староегипатски језик и убрзале ширење говорног касноегипатског језика у званичним списима и говорима. Говорни и писани египатски су се разишли на почетку египатске историје и остали су другачији током времена. Међутим, током периода Амарне, краљевски и верски текстови и натписи, укључујући граничне стеле у Акхетатону или писма Амарне, почели су редовно да укључују више народних језичких елемената, као што су дефинитивни члан или нову присвојну форму. Иако су наставиле да се разилазе, ове промене су говорни и писани језик приближиле један другом систематичније него под претходним фараонима Новог краљевства. Док су Ехнатонови наследници покушавали да избришу његове верске, уметничке, па чак и језичке промене из историје, нови лингвистички елементи остали су чешћи део званичних текстова након година Амарне, почевши од Деветнаесте династије.

Акехнатен је такође признат као пророк у вери Друза.

 

АТЕНИЗАМ

Египћани су обожавали бога сунца под неколико имена, а обожавање сунца је постајало све популарније чак и пре Ехнатона, посебно током Осамнаесте династије и владавине Аменхотепа III, Ехнатоновог оца. Током Новог краљевства, фараон је почео да се повезује са сунчевим диском; на пример, један натпис је назвао фараона Хатшепсут „женом Ре која сија попут диска“, док је Аменхотеп III описан као „онај који се уздиже над сваком страном земљом, Небмаре, блистави диск“. Током осамнаесте династије појавила се и верска химна сунцу која је постала популарна међу Египћанима. Међутим, египтолози постављају питање да ли постоји узрочна веза између култа сунчевог диска пре Ехнатона и Ехнатонове верске политике.

Имплементација и развој

Примена атенизма може се пратити кроз постепене промене у Атоновој иконографији, а египтолог Доналд Б. Редфорд је у својим студијама Ехнатона и атенизма поделио његов развој у три фазе — најранији, средњи и завршни. Најранија фаза била је повезана са све већим бројем приказа сунчевог диска, иако се диск и даље види како почива на глави бога сунца са главом Ра-Хоракхтија, како је бог традиционално представљен. Бог је био само „јединствен, али не и искључив“. Средњу фазу обележило је уздизање Атона изнад других богова и појава картуша око његовог уписаног имена — картуше које традиционално указују на то да је приложени текст краљевско име. Последња фаза је имала Атона представљеног као сунчев диск са сунчевим зрацима попут дугих кракова који се завршавају у људским рукама и увођењем новог епитета за бога: „велики живи диск који је у јубилеју, господар неба и земље“.

У првим годинама своје владавине, Аменхотеп IV је живео у Теби, старој престоници, и дозволио је да се настави обожавање традиционалних египатских божанстава. Међутим, неки знаци су већ указивали на све већи значај Атона. На пример, натписи у тебанској гробници Пареннефера из ране владавине Аменхотепа IV кажу да „један мери исплате сваком (другом) богу мерном мером, али за Атона мери се тако да се прелива“, што указује на више повољан однос према култу Атона од осталих богова. Поред тога, у близини храма у Карнаку, Амон-Раовог великог култног центра, Аменхотеп IV је подигао неколико масивних зграда укључујући храмове Атону. Нови атонски храмови нису имали кров и бог се стога обожавао на сунчевој светлости, под отвореним небом, а не у мрачним храмовима као што је био претходни обичај. Тебанске зграде су касније демонтирали његови наследници и користили их као испуну за нове конструкције у храму у Карнаку; када су их касније демонтирали археолози, откривено је око 36.000 украшених блокова из првобитне Атонове зграде овде који чувају многе елементе оригиналних рељефних сцена и натписа.

Једна од најважнијих прекретница у раној владавини Аменхотепа IV је говор који је одржао фараон на почетку своје друге године владавине. Копија говора је сачувана на једном од пилона у комплексу храма Карнак у близини Тебе. Обраћајући се краљевском двору, писарима или народу, Аменхотеп IV је рекао да су богови били неефикасни и да су престали да се крећу и да су им се храмови срушили. Фараон је ово упоредио са јединим преосталим богом, сунчевим диском Атоном, који је наставио да се креће и постоји заувек. Неки египтолози, попут Доналда Б. Редфорда, упоредили су овај говор са прогласом или манифестом, који је наговестио и објаснио касније фараонове верске реформе усредсређене око Атона. У свом говору, Ехнатон је рекао:

Храмови богова су пропали, њихова тела не издржавају. Још од времена предака, мудар је тај који зна ове ствари. Ево, ја, краљ, говорим да бих вас обавестио о појави богова. Познајем њихове храмове и упућен сам у списе, посебно у инвентар њихових првобитних тела. И гледао сам како они [богови] престају да се појављују, један за другим. Сви су стали, осим бога који је себе родио. И нико не зна мистерију како он обавља своје задатке. Овај бог иде где хоће и нико други не зна да иде. Прилазим му, ствари које је направио. Како је узвишени.

У петој години своје владавине, Аменхотеп IV је предузео одлучне кораке да успостави Атона као јединог бога Египта. Фараон је „распустио свештенство свих других богова  ... и преусмерио приход од ових [других] култова да би издржавао Атона“. Да би нагласио своју потпуну оданост Атону, краљ је званично променио име из Аменхотеп IV у Ехнатон. У међувремену, Атон је и сам постајао краљ. Уметници су почели да га приказују са украсима фараона, стављајући његово име у картуше — ретка, али не и јединствена појава, јер су имена Ра-Хорахтија и Амун-Ра такође пронађена затворена у картушама — и носећи уреус, симбол краљевства. Атон је такође могао бити предмет Ехнатоновог краљевског фестивала Сед почетком фараонове владавине. Пошто је Атон постао једино божанство, Ехнатон је почео да се проглашава као једини посредник између Атона и његовог народа, и предмет њиховог личног обожавања и пажње — карактеристика која није нечувена у египатској историји, са Петом династијом фараони као што је Ниусер Ини који су проглашавали да су једини посредници између људи и богова Озириса и Ра.

До девете године своје владавине, Ехнатон је изјавио да Атон није само врховни бог, већ и једини бог који се обожава. Наредио је уништавање Амонових храмова широм Египта и, у бројним случајевима, уклоњени су и натписи множине 'богова'. Ово је нагласило промене које је подстакао нови режим, који је укључивао забрану слика, са изузетком зраченог соларног диска, на коме изгледа да зраци представљају невидљиви дух Атона, који је до тада очигледно био сматран не само богом сунца, већ пре универзалним божанством. Сав живот на Земљи зависио је од Атона и видљиве сунчеве светлости. Представе Атона су увек биле праћене неком врстом хијероглифске фусноте, у којој се наводи да се представа сунца као свеобухватног творца треба схватити управо као: представа нечега што, по самој својој природи као нешто што превазилази творевину, не може бити у потпуности или адекватно представљен било којим делом те творевине. Атоново име је такође писано другачије почевши од осме године или чак до четрнаесте године, према неким историчарима. Из „Живи Ре-Хорахти, који се радује хоризонту у своје име Шу – Ре који је у Атону“, име бога је промењено у „Живи Ре, владар хоризонта, који се радује свом имену Ре, оца који се вратио као Атон“, уклањајући Атонову везу са Ре-Хорахтијем и Шуом, два друга соларна божанства. Атон је тако постао амалгамација која је укључила атрибуте и веровања око Ре-Хорахтија, универзалног бога сунца, и Шуа, бога неба и манифестације сунчеве светлости.

Ехнатонова атенистичка веровања најбоље су изложена у Великој химни Атону. Химна је откривена у гробници Аја, једног од Ехнатонових наследника, иако египтолози верују да ју је могао компоновати сам Ехнатон. Химна слави сунце и дневну светлост и препричава опасности које обилују када сунце зађе. Она говори о Атону као једином богу и творцу целог живота, који сваки дан при изласку сунца поново ствара живот и од кога зависи све на Земљи, укључујући свет природе, животе људи, па чак и трговину. У једном одломку, химна изјављује: „О једини Боже поред кога нема никога! У химни се такође наводи да је Ехнатон једини посредник између бога и Египћана, и једини који може да разуме Атона: „Ти си у мом срцу, и нико те не познаје осим твога сина“.

Атенизам и други богови

Неке дебате су се фокусирале на то у којој мери је Ехнатон наметнуо своје верске реформе свом народу. Свакако, како је време одмицало, он је ревидирао називе Атона и других верских језика, да би све више искључио спомињање других богова; у неком тренутку је такође кренуо у широко брисање традиционалних имена богова, посебно оних Амона. Неки од његових дворјана су променили њихова имена како би их уклонили од покровитељства других богова и ставили под оно Атона (или Ра, са којим је Ехнатон изједначио Атона). Ипак, чак и у самој Амарни, неки дворјани су задржали имена као што су Ахмосе („дете бога месеца“, власник гробнице 3), и вајарска радионица у којој је чувена биста Нефертити пронађена су и друга дела краљевског портрета повезана је са уметником за који се зна да се звао Тутмос („Тотово дете“). Изузетно велики број амајлија од фајансе у Амарни такође показује да су њени грађани отворено носили талисмане богова домаћинства и рађања Беса и Таверета, Хорусовог ока и амајлија других традиционалних божанстава. Заиста, скровиште краљевског накита пронађено закопано у близини краљевских гробница Амарна (сада у Националном музеју Шкотске) укључује прстен који се односи на Мут, Амонову жену. Такви докази сугеришу да иако је Ехнатон преусмерио финансирање са традиционалних храмова, његова политика је била прилично толерантна до неког тренутка, можда одређеног догађаја који је још увек непознат, пред крај владавине.

Археолошка открића у Акхетатону показују да су многи обични становници овог града бирали да ископају или исклесају све референце на бога Амона чак и на мањим личним предметима које су поседовали, као што су комеморативни скарабеји или посуде за шминкање, можда из страха да не буду оптужени за имајући амунистичке симпатије. Референце на Аменхотепа III, Ехнатоновог оца, делимично су избрисане јер су садржавале традиционални Амунов облик његовог имена: Небмаатре Амунхотеп.

После Ехнатона

Након Ехнатонове смрти, Египат се постепено вратио својој традиционалној политеистичкој религији, делом због тога колико је Атон био блиско повезан са Ехнатоном. Атенизам је вероватно остао доминантан током владавине Ехнатонових непосредних наследника, Сменкареа и Нефернеферуатена, као и рано у време владавине Тутанкатона. Неколико година су постојали обожавање Атона и поновно настало обожавање Амона.

Временом су, међутим, Ехнатонови наследници, почевши од Тутанкатона, предузели кораке да се дистанцирају од атенизма. Тутанкатон и његова жена Анхесенпатен избацили су Атон из својих имена и променили их у Тутанкамон и Анхесенамон. Амун је враћен као врховно божанство. Тутанкамон је поново успоставио храмове других богова, као што је фараон пропагирао на својој Стели рестаурације: „Он је реорганизовао ову земљу, враћајући њене обичаје онима из времена Ре... Обновио је дворе богова и обликовао све њихове слике. ... Он је подигао њихове храмове и створио њихове статуе ... Када је потражио просторе богова који су били у рушевинама у овој земљи, поново их је основао као што су били још од времена првог исконског доба.“ Поред тога, Тутанкамонови грађевински пројекти у Теби и Карнаку користили су талатат из Ехнатонових зграда, што имплицира да је Тутанкамон можда почео да руши храмове посвећене Атону. Атонски храмови су наставили да буду рушени под Ајом и Хоремхебом, Тутанкамоновим наследницима и последњим фараонима Осамнаесте династије. Хоремхеб је такође могао да нареди рушење Акхетатона, главног града Ехнатона. Даље наглашавајући раскид са обожавањем Атона, Хоремхеб је тврдио да га је за владање изабрао бог Хорус. Коначно, Сети I, други фараон из Деветнаесте династије, наредио је да се име Амона врати на натписе где је уклоњено или замењено Атоном.

 

УМЕТНИЧКИ ПРИКАЗИ

Стилови уметности који су цветали током владавине Ехнатона и његових непосредних наследника, познати као уметност Амарне, значајно се разликују од традиционалне уметности старог Египта. Представе су реалистичније, експресионистички и натуралистички, посебно у приказима животиња, биљака и људи, и преносе више акције и покрета и за некраљевске и за краљевске појединце него традиционално статичне репрезентације. У традиционалној уметности фараонова божанска природа је била изражена мировањем, чак и непокретношћу.

Прикази самог Ехнатона се у великој мери разликују од приказа других фараона. Традиционално, приказ фараона — и египатске владајуће класе — био је идеализован, а они су приказани на „стереотипно 'леп' начин" као младалачки и атлетски. Међутим, Ехнатонови портрети су неконвенционални и „неласкави“ са опуштеним стомаком; широки кукови; танке ноге; дебеле бутине; велике, "скоро женствене груди"; мршаво, „претерано дугачко лице“; и дебеле усне.

На основу необичних уметничких приказа Ехнатона и његове породице, укључујући потенцијалне приказе гинекомастије и андрогиније, неки су тврдили да су фараон и његова породица или патили од синдрома вишка ароматазе и синдрома сагиталне краниосиностозе, или од Антлеи-Биклеровог синдрома. Године 2010, резултати објављени из генетских студија о наводној Ехнатоновој мумији нису пронашли знаке гинекомастије или Антли-Бикслеровог синдрома, иако су ови резултати од тада доведени у питање.

Залажући се за симболичко тумачење, Доминик Монтсерат у делу Ехнатон: Историја, фантазија и древни Египат наводи да „сада постоји широк консензус међу египтолозима да се преувеличани облици Ехнатоновог физичког приказа... не смеју читати буквално“. Пошто се о богу Атону говорило као о „мајци и оцу читавог човечанства“, Монсерат и други сугеришу да је Ехнатон у уметничким делима направљен да изгледа андрогино као симбол андрогиности Атона. Ово је захтевало „симболично окупљање свих атрибута бога творца у физичко тело самог краља“, које ће „приказати на земљи Атона“. Ехнатон је полагао право на титулу „Јединствени од Ре“ и можда је упутио своје уметнике да га супротставе обичним људима кроз радикално одступање од идеализоване традиционалне слике фараона.

Прикази других чланова двора, посебно чланова краљевске породице, такође су преувеличани, стилизовани и уопштено другачији од традиционалне уметности. Значајно, и једини пут у историји египатске краљевске уметности, приказан је фараонов породични живот: краљевска породица је приказана усред акције у опуштеним, лежерним и интимним ситуацијама, учествујући у изразито натуралистичким активностима, приказујући наклоност једно према другом, као што је држање за руке и љубљење.

Нефертити се такође појављује, како поред краља, тако и сама, или са својим ћеркама, у радњама које су обично резервисане за фараона, као што је „убијање непријатеља“, традиционални приказ мушких фараона. Ово сугерише да је уживала необичан статус за краљицу. Њени рани уметнички прикази обично се не разликују од мужева осим по њеним регалијама, али убрзо након пресељења у нову престоницу, Нефертити почиње да се приказује са карактеристикама специфичним за њу. Остају питања да ли је лепота Нефертити портрет или идеализам.

 

СПЕКУЛАТИВНЕ ТЕОРИЈЕ

Ехнатонов статус религиозног револуционара довео је до многих спекулација, у распону од научних хипотеза до неакадемских маргиналних теорија. Иако неки верују да је религија коју је увео била углавном монотеистичка, многи други виде Ехнатона као практиканта Атонове монолатрије јер није активно порицао постојање других богова; једноставно се уздржавао од обожавања било кога осим Атона.

Ехнатон и монотеизам у аврамским религијама

Разни научници разматрају идеју да је Ехнатон био пионир монотеистичке религије која је касније постала јудаизам. Један од првих који је ово споменуо био је Сигмунд Фројд, оснивач психоанализе, у својој књизи Мојсије и монотеизам. Заснивајући своје аргументе на свом уверењу да је прича о Изласку била историјска, Фројд је тврдио да је Мојсије био атонистички свештеник који је био приморан да напусти Египат са својим следбеницима након Ехнатонове смрти. Фројд је тврдио да је Ехнатон тежио да промовише монотеизам, нешто што је библијски Мојсије успео да постигне. Након објављивања његове књиге, концепт је ушао у популарну свест и озбиљно истраживање.

Фројд је коментарисао везу између Адонаја, египатског Атона и сиријског божанског имена Адонис као пореклом из заједничког корена; у овоме је следио аргумент египтолога Артура Вајгала. Мишљење Јана Асмана је да 'Атон' и 'Адонаи' нису лингвистички повезани.

Постоје велике сличности између Ехнатонове Велике химне Атону и библијског псалма 103, али постоји дебата о односу који имплицира ова сличност.

Други су упоредили неке аспекте Ехнатоновог односа са Атоном са односом, у хришћанској традицији, између Исуса Христа и Бога, посебно тумачења која наглашавају више монотеистичко тумачење атенизма него хенотеистичко. Доналд Б. Редфорд је приметио да неки виде Ехнатона као претечу Исуса. „На крају крајева, Ехнатон је себе назвао сином јединог бога: 'Твој једини син који је изашао из твог тела'. Џејмс Хенри Брестед га је упоредио са Исусом, Артур Вајгал га је видео као неуспешног Христовог претходника, а Томас Ман га је видео „као правог на путу, а опет не на правом путу“.

Иако су научници као што су Брајан Фаган (2015) и Роберт Алтер (2018) поново отворили дебату, Редфорд је 1997. закључио:

Пре него што је већи део археолошких доказа из Тебе и Тел ел-Амарне постао доступан, жељно размишљање је понекад претварало Ехнатона у хуманог учитеља правог Бога, Мојсијевог ментора, хришћанску личност, филозофа пре свог времена. Али ова имагинарна створења сада нестају како се историјска стварност постепено појављује. Постоји мало или нимало доказа који подржавају идеју да је Ехнатон био родоначелник потпуног монотеизма који налазимо у Библији. Монотеизам хебрејске Библије и Новог завета имао је свој посебан развој — онај који је почео више од пола миленијума након фараонове смрти.

Могућа болест

Неконвенционални прикази Ехнатона — различити од традиционалне атлетске норме у приказу фараона — навели су египтологе у 19. и 20. веку да претпоставе да је Ехнатон патио од неке врсте генетске абнормалности. Наведене су различите болести, а најчешће се помињу Фролихов синдром или Марфанов синдром.

Сирил Алдред, пратећи раније аргументе Графтона Елиота Смита и Џејмса Стречија, сугерисао је да је Ехнатон можда патио од Фролиховог синдрома на основу његове дуге вилице и његовог женственог изгледа. Међутим, то је мало вероватно, јер овај поремећај доводи до стерилитета и познато је да је Ехнатон био отац бројне деце. Његова деца су више пута приказана кроз године археолошких и иконографских доказа.

Бариџ је сугерисао да је Ехнатон можда патио од Марфановог синдрома, који, за разлику од Фролиховог, не доводи до менталног оштећења или стерилитета. Људи који пате од Марфана имају тенденцију да буду високи, са дугим, мршавим лицем, издуженом лобањом, израслим ребрима, левкастим или голубовим грудима, високим закривљеним или благо расцепљеним непцем и већом карлицом, са увећаним бутинама и вретенастим листовима, симптоми који се појављују на неким приказима од Ехнатона. Марфанов синдром је доминантна карактеристика, што значи да оболели имају 50% шансе да га пренесу на своју децу. Међутим, ДНК тестови на Тутанкамону 2010. показали су се негативним на Марфанов синдром.

До почетка 21. века, већина египтолога је тврдила да Ехнатонови прикази нису резултат генетског или медицинског стања, већ да их треба тумачити као стилизоване приказе под утицајем атенизма. Ехнатон је направљен да изгледа андрогино у уметничким делима као симбол андрогиности Атона.

 

КУЛТУРНИ ПРИКАЗИ

Ехнатонов живот, достигнућа и наслеђе сачувани су и приказани на много начина, а он је учествовао у делима високе и популарне културе од свог поновног открића у 19. веку нове ере. Ехнатон — поред Клеопатре и Александра Великог — је међу најчешће популаризованим и фикционализованим древним историјским личностима.

На страници, романи Амарне најчешће имају један од два облика. Они су или Билдунгсроман, фокусирајући се на Ехнатонов психолошки и морални раст у вези са успостављањем атенизма и Акхетатона, као и његове борбе против тебанског Амоновог култа. Алтернативно, његови књижевни прикази се фокусирају на последице његове владавине и религије. Такође постоји линија поделе између приказа Ехнатона пре 1920-их и од када је све више археолошких открића почело да пружа уметницима материјалне доказе о његовом животу и времену. Тако се пре 1920-их Ехнатон у уметности појављивао као „дух, спектрална фигура“, а од тада је постао реалистичан, „материјалан и опипљив“. Примери првог укључују љубавни романи У гробницама краљева (1910) Лилијан Багнал — прво појављивање Ехнатона и његове жене Нефертити у фикцији — и Жена из Египта (1913) и У Египту је био краљ (1918) Норме Лоример. Примери последњег укључују Ахнатона, краља Египта (1924) Дмитрија Мережковског, Јосифа и његову браћу (1933–1943) Томаса Мана, Акхнатона (1973) Агате Кристи и Ехнатона, Становника истине (1985) Нагиба Махфуза. Ехнатон се такође појављује у Египћанину (1945) Мике Валтарија, који је адаптиран у филм Египћанин (1953). У овом филму, Ехнатон, кога тумачи Мајкл Вајлдинг, изгледа као да представља Исуса Христа и његове следбенике протохришћане.

Сексуализована слика Ехнатона, заснована на раном западњачком интересовању за фараонове андрогине приказе, уоченој потенцијалној хомосексуалности и идентификацији са едипским приповедањем, такође је утицала на модерна уметничка дела. Два најзапаженија портрета су Акенатен (1975), неснимљени сценарио Дерека Џармана, и Акхнатен (1984), опера Филипа Гласа. Оба су била под утицајем недоказаних и научно неподржаних теорија Имануела Великовског, који је изједначио Едипа са Ехнатоном, иако Глас изричито пориче своје лично веровање у Едпијеву теорију Великовског, или бригу за њену историјску валидност, уместо тога привучен њеном потенцијалном театралношћу.

У 21. веку, Ехнатон се појавио као антагониста у стриповима и видео игрицама. На пример, он је главни антагониста у ограниченој серији стрипова Марвел: Крај (2003). У овој серији, Ехнатон је отет од стране ванземаљског реда у 14. веку пре нове ере и поново се појављује на савременој Земљи тражећи да обнови своје краљевство. Супротстављају му се у суштини сви други суперхероји и суперзликовци у универзуму Марвеловог стрипа и на крају је поражен од Таноса. Поред тога, Ехнатон се појављује као непријатељ у садржају који се може преузети у Assassin's Creed Origins The Curse of the Pharaohs (2017), и мора бити поражен да би се уклонило његово проклетство на Теби. Његов загробни живот има облик 'Атона', локације која се у великој мери ослања на архитектуру града Амарне.

Амерички деатх метал бенд Најл је описао Ехнатонову пресуду, казну и брисање из историје од стране пантеона који је заменио Атоном, у песми Cast Down the Heretic, са њиховог албума Annihilation of the Wicked из 2005. године.