АРТУР

АРТУР, традиционално познат као краљ Британаца из шестог века. Расправа о Артуровом пореклу је дуга. Он је херој или, касније, централна фигура великог дела књижевности, углавном цикличне, на већини западноевропских језика, али посебно у средњовековним облицима француског, немачког, енглеског и велшког. Доследно се приказује као британски владар, и нема сумње да његово порекло треба тражити у раним велшким изворима и, у мањој мери, у бретонској и корнишкој књижевности.

Докази о Артуровом историјском постојању су оскудни и тешко их је проценити. Поглавље 56 Historia Brittonum из деветог века, које се обично приписује „Ненију“, ставља га у контекст првог периода напада германских освајача на Британију, у другој половини петог века, и наводи дванаест његових славних победа. Хроника сада позната као Annales Cambriae под 518. годином бележи битку код Бадона, као артуровску победу, вероватно исту као и она која затвара Ненијев списак, а испод 539. године битку код Камлана, у којој су пали Артур и Медравд (Медравд, Модред Џефрија од Монмута, је побуњени Артуров нећак чија је отмица Гиневре довела до катастрофалне коначне битке код Камлана). Ненијанске белешке и записи у хроници вероватно потичу из истог северног британског извора из осмог века и најраније су сведочанство о историјском Артуру. Места која се помињу у списку битака не могу бити безбедно лоцирана и не треба сва да се повезују са Артуром; али листа вероватно представља остатак велшке песме пре деветог века која је садржала каталог неких Артурових традиционалних победа. Заједно са хвалоспевним упућивањем на Артура у другој велшкој песми, Гододин, из северне Британије, ове ране алузије сугеришу развој британског вође из петог века у популарну херојску фигуру која се слави у песми. (Поменута Гододин се не може поузданије датирати од шестог до једанаестог века.) Британски писац Гилдас, међутим, пише око 540. године, не именује Артура, иако слави битку код Бадона; нити се други важни историјски извори, као што су Англо-Саксонска хроника или Беда, позивају на њега, тако да мора остати нека сумња у његово историјско постојање.

Приче о Артуру, као и многе друге херојске легенде северне Британије, пресељене су у раносредњовековни Велс и постигле су велику популарност чак и пре него што је долазак Нормана у једанаестом веку отворио пут овом материјалу да постане главна компонента у витешким књижевностима западних земаља Европе. Велшке песме пре 1100. године, мирабилија описана у Historia Brittonum, и материјал из живота неких светаца из једанаестог и дванаестог века сведочи о разним причама које се причају о Артуру и о чињеници да је јунак почео да привлачи себе легенде и јунаке из других циклуса. Научници деветнаестог века покушали су да тумаче овај материјал у смислу соларне митологије и митолошког типа културног хероја; иако је овај приступ дискредитован с обзиром на природу историјских доказа, можда ће ипак бити неопходно да се Артур сматра, ако не као митолошка личност, барем као особа измишљеног, фолклорног порекла. У Ненијусовој мирабилији Артур и његов пас Кабал лове вепра Porcum Troit, прича која је потпуније развијена у велшкој причи из једанаестог века Килхук и Олвен, а приче о Артуру у овом последњем извору су већ постале повезане са топографским карактеристикама. Песме у Црној књизи о Кармартену и Књизи о Талијесину, рукописима из тринаестог века, приказују Артура као вођу групе реномираних ратника, међу којима су најпре Цеи и Бедвир, који се боре са чудовиштима, вештицама и дивовима и који учествују у катастрофалној експедицији против другог света да ослободе затвореника. Житије светог Гилдаса из дванаестог века садржи причу о отмици Артурове жене од стране Мелваса и њеном затварању на Стаклено острво, еухемеризовано као Гластонбери. Ово су елементи, заједно са неким личним именима, који изгледа представљају најранији слој легенде о Артуру и који се поново појављују у савременим терминима у њеним каснијим облицима.

Постоји више од једне традиције о Артуровом крају, осим о његовој смрти у Камлану. Једна која је рано потврђена је његово пресељење на острво Авалон да би излечио своје ране и чекао позив да се врати. Крајем дванаестог века монаси Гластонберија су тврдили да су открили гробове Артура и његове жене у својој опатији, али изгледа да то никада није наишло на популарност. Артурова улога очекиваног хероја остала је политичка снага током средњег века међу келтским народима Велса, Корнвола и Бретање. Каснији стадијуми његове легенде о витешком краљу који је био шеф Округлог стола и покретач потраге за Светим гралом припадају сфери историје књижевности.

---

ARTHUR, ENCYCLOPEDIA OF RELIGION 1, SECOND EDITION, AARON • ATTENTION, 508-509