Каста

Каста, или класа, је назив за санскритску реч варна, која категоризује индијске хиндуисте у четири широке класификације. Риг-Веда, најсветији текст хиндуизма, помиње многа занимања и дели аријевске људе у широке категорије. На пример, Химна првобитног човека у Риг-Веди каже:

Када су поделили човека,
На колико су га делова поделили?
Каква су му била уста, какве су му биле руке,
Како су му се звали бедра и стопала?
Браман су била његова уста,
Од његових руку је направљен ратник,
Његова бедра су постала ваишја,
Од његових стопала је рођен шудра.

Рано аријевско друштво је већ имало класне поделе. У Индији је класно раслојавање постало ригидније због свести о боји — разлика у боји коже између индоевропских Аријаца и домородачких народа — па је употреба речи варна, која је првобитно значила „покривање“, повезана са бојом коже која покрива тела људи ради разликовања статуса различитих категорија људи. Четири варне, или широке класификације народа Индије, биле су следеће:

1. Браман: свештеници, учитељи и интелектуалци који су председавали верским церемонијама, проучавали и преносили верско знање.
2. Кшатрије: ратници, принчеви и политичке вође, људи који су предводили инвазију и насељавање северне Индије и владали земљом.
3. Ваишја: земљопоседници, занатлије и сви слободни људи аријевског друштва.
4. Шудра: дасе, или староседеоци, који су били тамне пути и постали кметови и слуге.

Идеја о варни постала је дубоко усађена у аријевско, а касније и хиндуистичко друштво. Када су се аријевски верски концепти касније проширили на јужну Индију Дравида, тамо су такође биле наметнуте оштре разлике између три више (или аријевске) касте и шудре.

Три високе, или аријевске, касте су назване „двапут рођеним“, због церемоније свете нити или религиозног рођења када су ступиле у мушкост, што им је дало приступ ведском предању и ритуалима. Шудре нису биле квалификоване, што је оправдавало њихово искључење из одређених верских обреда и њихов низак статус. Риг-Веда није помињала „недодирљиве“ као групу људи. Међутим, рани Аријевци су били дубоко забринути због ритуалног загађења, што је вероватно било порекло Недодирљивих. Појавила се поткласа Недодирљивих, који су обављали „нечисте“ задатке, као што су руковање лешевима мртвих животиња, штављење и брисање прљавштине и пепела са места за кремацију.

После касног ведског доба Индијци су много уже дефинисали касту. Осим припадности касти, свака особа је припадала ђатију, што је било дефинисано као припадност ендогамним групама које су повезане по рођењу (брак је легитиман само за чланове унутар групе), комензалности (храна се може примати само између чланова исте или више групе), и занатска искључивост (занат или професија може се само наследити; нико се не може бавити другим занимањем). Тако је у раду кастински или класни систем био комбинација варна и ђати система.

Каста је имала своје порекло у класним и професионалним групама у раном аријевском друштву. Добила је дубоку свест о боји како се проширила и укључила људе из цивилизације Инда и друге домородачке људе са којима су се Аријевци сусрели док су се ширили широм северне Индије. Наставила је да се развија током наредних векова као резултат повезивања многих расних група у јединствени друштвени систем.

ИЗВОР: Encyclopedia of World History, Volume I The Ancient World Prehistoric Eras to 600 c.e., (2008), 70