Константин Велики

Константин Велики (око 285–337 н.е.), римски цар

Владавина Константина Великог означила је прелазак из античког римског царства у средњовековну Европу и одлучујући корак у успостављању хришћанске цркве као званичне религије грчке и латинске цивилизације. Његов поглед на односе између цркве и државе утицао је на начин на који су европске владе конституисане вековима, а његов утицај је имао директне реперкусије на администрацију земаља попут Русије, којима су владали цареви, чак до 20. века.

Константин је био син Констанција и Јелене. Његов отац је постављен 293. н.е. као један од четири ко-царева у тетрархији коју је поставио Диоклецијан. Диоклецијан је одлучио да Констанцијевог сина држи под присмотром као свог трибуна. Када се Диоклецијан повукао 305. године, Константину је било дозвољено да се придружи свом оцу у походу на Шкотску. Његов отац је умро у Британији, а његове трупе су прогласиле Константина за свог новог цезара.

Између 305. и 312. године Константин је организовао пропаганду, трупе и ресурсе за преузимање искључиве власти у Западном римском царству. Победио је у низу битака против Франака и других, а затим је кренуо на италијанско полуострво са намером да победи свог римског ривала. Кључ његовог успеха била је ризична битка вођена изван Рима 312. Константин тврди да је тамо видео небеску визију која је открила његову срећу и ојачала његову храброст. Најпре је рекао да му је изглед његовог бога заштитника Аполона обећао 30 година успеха, са римским бројем XXX који се појављује на небу. Како је Константин одрастао, одлучио је да је ова посета хришћанске природе и да је видео један крст са речима in hoc signo vince („у овом знаку победи“). Каснија хришћанска верзија приче завршава се Константиновом војском која маршира у победу, са крстом исцртаним на њиховим штитовима. Место визије био је Милвијски мост, сада повезан са прекретницом његовог живота, његове каријере и судбине хришћанске религије. Константин је мислио да је рука божанског на њему, и на крају је идентификовао бога као хришћанског. Као резултат тога, почео је да буде проактиван у својој подршци до тада прогањаној вери. Враћао је имања црквама на Западу и посебно је показао наклоност свештенству. Са својим колегом из Источног римског царства је склопио споразум под називом Милански едикт 313. н.е., којим је хришћанска вера била званично дозвољена.

Иако је у популаризованим историјама Константин приказан као неупоредив бранилац хришћанске вере, ово тумачење се мора узети са резервом. На пример, у својим декретима избегавао је да цитира одређене религије или верске термине, па је говорио „Врховни суверен“ или „Највиши Бог“. Није захтевао да његови поданици буду „сујеверни“ (тј. хришћани) како би показали своју оданост царству. За личног саветника држао је специјалисту за неоплатонизам. Званично није прогонио грчко-римске култове, осим неколико полицијских акција. Упозорио је хришћане да не узимају закон у своје руке у својој ревности да затворе паганска светилишта. Своју престоницу је посветио и паганским и хришћанским обредима и унео у град многа уметничка дела из паганских храмова. Наставио је паганску римску традицију да је цар божански одређен посредник између божанског и царства, па се ретко мешао у црквене спорове. У ствари, он није формално ушао у цркву кроз крштење све док није био на самртној постељи, одражавајући сопствену забринутост због немогућности да се живи светим животом док је служио као цар.

ИСТОЧНО-ЗАПАДНО НЕСАГЛАСЈЕ 

Сагласје са источним царем није потрајало. На истоку је било широко распрострањено неповерење према Константину и настављено узнемиравање хришћана. Избио је рат, а Константин је поново показао своју војничку снагу. До 324. године постао је једини цар читавог Римског царства. Константин је одмах почео да договара да своју престоницу постави у сигурнији део царства, у Византији (у данашњој Турској) на европској страни Босфора. Звао се Нови Рим, нижег ранга од италијанског Рима, али га је Константин одредио да се временом надогради. Када је град учинио својим домом и назвао га по себи, Константинопољ, то је био знак да је сигурност и престиж који је некада био посед латинског света трајно мигрирао на исток. Светлост римске цивилизације кренула је на исток, а Запад је почео да силази у мрачнија времена.

Константин је обновио многе Диоклецијанове реформе и одрекао се других. На пример, он не само да је препознао потребу за регионализованом владом; поставио је армије за борбу на разним европским и азијским позориштима рата. Немци и Франци ступили су у више редове царске војне службе. Ови концепти су утрли пут средњовековном друштву, са локалним господарима који су контролисали мање територије и личне војске. Ипак, није прихватио Диоклецијанову идеју о колегијуму царева, или тетрархији, и заменио ју је династичким царством.

Одвојио је војску од цивилства у погледу служби и дужности. Он је успоставио нову валуту и стандардизовао њене јединице, што је систем који је трајао 700 година. Држао је кметове и сељаке на њиховим друштвеним положајима како би производња хране и империјални пројекти као што су војни походи, одржавање путева и изградња града могли да се наставе са обиљем хране и радне снаге. Истовремено се свесно трудио да хришћанске вредности унесе у јавну политику како би се помогло потлаченима, а посебно свештенству помогло да се унапреди у виши јавни статус.

Резултати за хришћанску цркву били су да су епископи били добродошли у његове дворове, хришћанство се ширило још брже, а цркве су реконструисане и добила власничка права. Активно се интересовао за црквене пројекте као што су Црква Светог Петра у Риму и Црква Светог Гроба у Јерусалиму. Истовремено, пошто је Константин себе видео као посредника између Бога и свог царства, често је преузимао улогу судије у црквеним полемикама, улогу за коју није био образован. Он је сазвао Никејски сабор (325) и предложио да се прихвати формула која ће донети јединство свим хришћанима у његовом царству. У ствари, хришћанство је постигло престиж у царству који будући цареви као што је Јулијан Отпадник нису могли да преокрену.

ДОБРОТВОР ЦРКВЕ

Последњих неколико година Константиновог живота провео је на истоку, било у његовој престоници или у походу, иако је повремено путовао у Рим или Рајну да би тамо обезбедио своју власт. Његове војне активности биле су ограничене на контролу „варварских“ племена дуж границе, а не на борбу против римског непријатеља, Сасанидског царства. Каснији цареви нису били те среће. Иако је након његове смрти избио грађански рат, његов утицај је био довољан да својим потомцима да царске прерогативе за следећи век.

Касније су хришћани славили таквог добротвора цркве. Није шкодило што је Константин сахрањен поред цркве апостола и де факто међу њима убрајан као „13. апостол“. Његов пријатељ, Јевсевије, кога су касније генерације хришћана поштовале као историчар ране цркве, такође је додао сјај Константиновој слици кроз његову биографију. Други интервентни и савремени извори и оцене о Константину били су мање одушевљени. Око 9. или 10. века, међутим, Константинова репутација је порасла на нове висине. Споменик обелиск је подигнут у част Константина у граду Константинопољу, данас познатом као Истанбул, у Турској и обиловале су легенде о његовој светости и натприродним делима. Пронађено је око 25 Константинових „живота“, како са Истока тако и са Запада, који певају његове хвале изнад онога што су славиле раније генерације. Као светитељ у источнохришћанској цркви, његов празник је 21. мај.

ИЗВОР: Encyclopedia of World History, Volume I The Ancient World Prehistoric Eras to 600 c.e., (2008), 95-97