Абил, Давид

Абил, Давид 1804–1846

Дејвид Абил, свештенослужитељ Реформисане цркве и пионирски мисионар у Кини, био је други мисионар кога је на Оријент послао амерички одбор комесара за иностране мисије. Већ присутан у Азији када је Уговор из Нанџинга (1942) отворио неколико кинеских градова за мисионарске напоре, преселио се у Амој и, у неколико година пре свог пензионисања 1845., основао оно што је постало прва реформисана црква у земљи.

Абил је рођен у Њу Бранзвику, Њу Џерси, 12. јуна 1804. Као млад, одлучио се за каријеру лекара, али га је дубоко религиозно искуство послало у службу. Похађао је Рутгерс колеџ (сада Универзитет) и завршио теолошке студије на Богословском семинару Реформисане цркве у Њу Бранзвику, Њу Џерси. Рукоположен 1826. године, примио је први позив за пастира из Атине у Њујорку. У Атини је остао две године, али му се здравље покварило и преселио се у Западну Индију.

Абил је осећао све већи позив у иностране мисије, и када се опоравио, пријавио се за позицију у Друштво пријатеља помораца. Поставили су га за капелана и послали у Кину 1829. Он је пловио истим бродом на којем је био Илајџа Колман Бриџмен (1801–1861), први амерички мисионар. У Кантон су стигли почетком 1830. Он је годину дана радио са Друштвом и много је путовао по југоисточној Азији, покупивши извесно знање о неколико локалних језика — малајском, тахи и фукијенском. Године 1832. добио је именовање, попут Бриџмена, од америчког одбора комесара за стране мисије, конгрегацијске агенције која је такође олакшала рад мисионара из неколико реформисаних и презвитеријанских деноминација.

Абил је своју прву годину у Америчком одбору провео посећујући места у југоисточној Азији и процењујући мисионарске активности. После неколико месеци, и пре него што је могао да покрене сопствени рад у Кини, здравље му је поново нарушено и 1833. године се вратио на Запад. Зауставивши се у Енглеској, постао је суоснивач Друштва за унапређење женског образовања на истоку. Како му се здравље вратило, провео је наредне четири године промовишући мисије у иностранству, посебно у својој Реформатској цркви у Америци, добрим делом кроз своје књиге: Тврдње свету према Јеванђељу, Дневник боравка у Кини и Мисионарски сабор у Јерусалиму.

У Азију се вратио 1839. године, прво посетивши Малаку и Борнео. Стигао је у Кантон док су се опијумски ратови захуктали. Две године се повлачио из Кине, али се 1842. преселио у Амој, једну од пет лука које су тада тек отворене за западњаке, где је обављао свој највећи посао. Амој је постао центар активности реформисане цркве у Кини. После само три године здравље га је поново натерало да се врати кући. Умро је у Албанију, у Њујорку, 4. септембра 1846. Прву протестантску цркву подигнуту у Кини две године касније посветила је Реформска црква у Амоју.

Види такође: Амерички одбор комесара за иностране мисије; Конгрегационализам; Реформисана црква у Америци; Реформисана/презвитеријанска традиција.

ИЗВОР: Religions of the world, A comprehensive encyclopedia of beliefs and practices, J. Gordon Melton, Martin Baumann, Editors, Santa Barbara, 2010, 5-6