Још у стању формирања тек у осмом веку п.н.е., Одисеја и Илијада, хомерски епови, представљали су темељне митове ране грчке цивилизације. Биле су и историје Тројанског рата — информативне, дидактичке и забавне. Отприлике два века касније још један сукоб је постао епски, овога пута у рукама Херодота: Персијски ратови (499–479 п.н.е.). Херодот их је приказао као сукоб цивилизација, протодемократске градове-државе Грчке који одвраћају аутократске Ахемениде из Персије. Акценат је стављен на непремостиву поделу између нејасно дефинисаних, али дијаметрално супротних Истока и Запада. Овој борби Херодот је додао значајне дозе генеалогије, етнографије и географије. Можда је био отац историје, епитет који му је први дао римски Цицерон, али је Херодот био и син епске поезије.
Мало се зна о Херодотовом животу, осим онога што је откривено у његовом делу. У раном петом веку п.н.е. рођен је у Халикарнасу (савремени Бодрум, Турска). Његова путовања су почела пре 454. п.н.е, када га је прогнао Лигдамис, локални тиранин. Херодот је посетио Вавилон, Феникију, Египат, јужну Русију и Атину, настанивши се у атинској колонији Туриј у јужној Италији 443. п.н.е. Написано негде између 450. и 425. п.н.е., Херодотово дело је подељено у девет књига. Ова подела је била развој трећег века п.н.е., извршена у Александријској библиотеци. Прве три књиге покривају владавине Кира II (р. 559–529 п.н.е.) и Камбиза II (р. 529–521 п.н.е.), као и долазак Дарија I (521–486 п.н.е.). Друга тријада говори о владавини Дарија I. Трећи и последњи део истражује краљевство Ксеркса I (485–465 п.н.е.). Наслов Херодотовог дела био је Историје. У свом настанку, историја је такође значила „истраживање“. Од 19. века, Херодот је често сматран аматером историје. Његова техника и методологија су били безначајни. Традиције, легенде и лични интервјуи довели су га у заблуду. Он показује жељу да пронађе најпоузданије доказе; међутим, много је још одвајало Херодота од праксе савремене историографије.
Херодотово и Тукидидово дело су у оштрој супротности, иако су били савременици. Чини се да еони раздвајају тон, карактер и стил њихових дела. Херодот је полетан и непрецизан. Тукидид је оштар и проницљив. Неки су сугерисали да, будући да је Тукидид лишен метричких елемената, то указује да су се поезија и проза коначно разишли. Тукидидово аристократско порекло и богатство, које потичу из породичних рудника у Тракији, можда су изазвали ову разлику. Такође се школовао у културном светионику на Егејском мору каква је била Атина на свом врхунцу. Софисти грчке културе касног петог века такође су утицали на Тукидида. Преживело је само неколико фрагмената стварних списа софиста, али њихов утицај је био исконски и упоређиван је са просветитељством из 18. века. Давали су инструкције из реторике, припремајући мушкарце за говорнички живот у радикалној демократији Атине. Мање су били заинтересовани за етичке импликације датог аргумента, а више за убедљивост његовог изношења. За Платона је такав недостатак моралног компаса био проблематичан.
Тукидид је био један од 10 атинских генерала изабраних 424. п.н.е. Када је Спарта заузела Амфипољ, Тукидид је поднео највећи терет неуспеха. Преостале године провео је у изгнанству, неке од њих у Тракији, а друге међу непријатељима Атине, где је прикупљао историјску грађу. Као аристократа, Тукидид је идеализовао Периклеов модел демократије. Тукидид се често узима као модел објективности, доводећи историју у орбиту науке. Из обрта рата између грчких градова-држава Тукидид је покушао да екстраполира основне принципе људског и политичког понашања.
Дуго сматран мањом трећином великог тријумвирата грчких историчара, Ксенофонт је додатно деградиран открићем фрагмента папируса 1906. који покрива године 396–395 п.н.е. Неки би приписали његово ауторство Кратипу, али ово је неубедљиво. Анонимни историчар Оксиринкса нуди коректив за Ксенофонтово дело. Поштован током четвртог века п.н.е., углавном као филозоф, опстао је читав његов опус. Као Сократов сарадник, Ксенофонтово тумачење Сократове мисли је погрешно схваћено као истоветно са Платоновим. Још један фактор који је допринео Ксенофонтовој слави била је његова проза. Генерацијама је служио као стилски модел за угледање ученика.
Ксенофонт је одбачен јер је мало разумео догађаје које је забележио. Његова Хеленика је оно дело чију је интерпретативну подлогу разоткрио историчар Оксиринкса. То је, како би њен наслов сугерисао, историја Грчке. Ксенофонт бележи пад Атине 404. п.н.е., затим политичку нестабилност тросмерне борбе између Атине, Спарте и Тебе, све до битке код Леуктре (371. п.н.е.). У његовом раду су примећени очигледни пропусти и пристрасности: његов неуспех да се обрати Другој атинској конфедерацији из 370-их п.н.е. и његова склоност да гледа превише благонаклоно на Спарту, упркос сопственом атинском пореклу. Остала Ксенофонтова дела укључују историјски роман који приказује идеализовано образовање Кира II, оснивача персијске династије Ахеменида и разне расправе о управљању имањем, лову, коњаништву и дужностима коњичког официра.
Понекад узет као историјско дело, али и лако одбачен као пуки мемоари војног заповедника, Ксенофонтов Анабаз описује догађаје из 401–399. п.н.е. У напетој причи у трећем лицу он препричава неуспеле подвиге Кира Млађег, млађег брата и сестре персијског краља Артаксеркса II. Постоје спекулације зашто је дело написано. Неки претпостављају да је била замишљено као коректив за други приказ ових истих догађаја, приказујући Ксенофонта у неласкавом светлу. Други сежу даље, тврдећи да је намера била да покажу размере персијске слабости, пуштајући војску такве величине да побегне. Ако је Анабаз заиста био такав позив, прошло би три четвртине века пре него што би га Александар Велики прихватио, чиме би се приближила епоха која је започела тако што су Грци били плен Персијанцима, што је први документовао Херодот.
ИЗВОР: Encyclopedia of World History, Volume I The Ancient World Prehistoric Eras to 600 c.e., (2008), 194-195
0 $type={blogger}:
Постави коментар