БЕК, ЛЕО

БЕК, ЛЕО (1873–1956), рабин и теолог, репрезентативни портпарол немачког јеврејства током нацистичке ере. Рођен у Лиси, Позен (у то време део пруске Немачке), син локалног рабина, Бек је прво стекао високо образовање на универзитету у Бреславу и умерено либералној јеврејској теолошкој богословији. Да би студирао код истакнутог научника религије Вилхелма Дилтаја, Бек је прешао на универзитет у Берлину, где је докторирао 1895. Две године касније, заређен је за рабина на Hochschule für die Wissenschaft des Judentums, водећој институцији либералног јудаизма. Бек је тада држао проповедаонице у Опелну (Шлезија) и Дизелдорфу, а 1912. је позван у Берлин где је, са изузетком службе капелана током Првог светског рата, остао до депортације у концентрациони логор од стране нациста. Током година у Берлину, Бек је преузео низ све утицајнијих позиција. Године 1913. придружио се факултету Високе школе као доцент мидраша и омилитике. Године 1922. постао је председник националног удружења немачких рабина, а 1925. је преузео председништво Бнаи Брит, братске мреже, у Немачкој.

Када се Хитлер попео на место немачког канцелара, Бек је био тај који је имао предзнање да прогласи да је „хиљадугодишња“ историја немачког јеврејства дошла до краја. Бек је био кључан у оснивању Reichsvertretung der deutschen Juden, организације која је направила најуспешнији покушај у немачко-јеврејској историји да уједини јеврејску одбрану, добробит и културне активности на националном нивоу. Као председник овог тела, посветио се одбрани права Јевреја у Немачкој, олакшавању њихове емиграције и подизању морала оних који су још остали у Хитлеровом Рајху. Значајан пример последњег напора била је посебна молитва коју је Бек саставио за јавно рецитовање на Дан помирења (Јом Кипур) 1935. године, која је укључивала пркосно одбацивање нацистичких клевета: „У огорчењу и гнушању, изражавамо презир према лажи које се тичу нас и клеветању наше религије и њених сведочанстава” (Из вихора: извод из књижевности о холокаусту, ед. Алберт Фридландер, Њујорк, 1968, стр. 132). Нацисти су га више пута хапсили због његове отворености, Бек је истрајао у свом одбијању да побегне из Немачке све док сваки Јевреј не би био спасен. Наставио је да води национално тело немачких Јевреја након што га је влада насилно реорганизовала у савет који је био одговоран нацистима. У јануару 1943. Бек је депортован заједно са другим старијим немачким Јеврејима у концентрациони логор Терезијенштад. У том „узорном логору“ служио је као почасни председник владајућег јеврејског савета и посветио је своје време тешењу и подучавању својих колега затвореника. Када је логор ослобођен, он је и даље одбијао да напусти своје стадо док се не увери у њихову безбедност.

Бек је емигрирао у Лондон после рата. Његове последње године биле су посвећене раду у име Светске уније за прогресивни јудаизам, предавајући на Јеврејском унион колеџу (Реформска рабинска школа у Синсинатију) и организовању преживелих остатака немачког јеврејства. У Енглеској је био председник Савета Јевреја Немачке. А непосредно пре своје смрти, Бек је помогао оснивање међународног истраживачког института за проучавање централноевропског јеврејства који носи његово име (Институт Лео Бек).

Бекови списи одражавају његове доживотне напоре да одбрани свој народ и веру. Рану славу је стекао побијајући антијеврејске тврдње Адолфа фон Харнака, либералног протестантског теолога који је оцрнио јудаизам у својој књизи Das Wesen des Christentums (Суштина хришћанства). Бекова прва књига, полемичко дело под насловом Vorlesungen über das Wesen des Judentums (Предавања о суштини јудаизма; 1905), наставила је ову одбрану и храбро прогласила јудаизам супериорнијим у односу на хришћанство, тврдњу која је на Бека привукла значајну пажњу као шампиона немачког јеврејства. Користећи приступ религији који је развио његов ментор, Дилтај, Бек је покушао да продре у основну психологију јудаизма и разуме јеврејску религију у њеној целини (гешталт).

У каснијим есејима и прерадама своје прве књиге, Бек је изоштрио контраст између јудаизма и хришћанства: потоње је, како је тврдио, била „романтична религија“ која је уздизала осећања, угађање себи, догму и пасивност; јудаизам је, насупрот томе, био „класична религија“ прожета етичким питањима. У јудаизму, Бек је видео религију у којој Божја мистерија и заповест постоје као поларитети. Dieses Volk (Овај народ Израел), књига написана у нацистичком Берлину и концентрационом логору Терезијенштад, истражује смисао постојања Јевреја. Написано током најцрње ере јеврејске историје, то је дело оптимизма које изражава веровање Леа Бека у вечност јеврејског народа и његову сталну мисију. Пркосећи одбацивању нацистичког варварства, Бек је потврдио месијанску улогу израелског народа да послуша Божју етичку заповест.

---

BAECK, LEO, ENCYCLOPEDIA OF RELIGION 2, SECOND EDITION, ATTRIBUTES OF GOD • BUTLER, JOSEPH, 736-737