Анђели

Чисти духови одани обожавању и служењу Богу. Већина развијених религијских традиција има класу бића која се крећу између људског царства и врховног Бога или Коначне Реалности. Они укључују мање богове, свеце, духове предака, бодисатве, а данас чак и ванземаљце са других планета. Анђели су међу најистакнутијим, посебно у монотеистичким (верујући у једног Бога) религијама. Верује се да су они чисти духови које је Бог директно створио да га хвале и поштују на небу и да служе као његови гласници (реч анђео долази од грчке речи ангелос, гласник) на Земљи.

Анђели су важни у западним верским традицијама, јудаизму, хришћанству и исламу. Овде имају неколико улога. Верује се да хијерархија, укључујући моћне арханђеле Михаила, Гаврила, Рафаила и друге, хвали и служи Богу на небу. Према древним изворима, постоје редови анђела, у опадајућем редоследу познати као серафими, херувими, силе, начала, власти, господства, престоли, арханђели и обични анђели. Позната прича, наговештена у Библији, али коју су развили песник Џон Милтон и други, каже да је Сатана, ђаво, некада био веома високи анђео, Луцифер (Светлоноша), али се побунио против Бога и био збачен с неба у пакао.

Друго, анђели су Божји гласници. Арханђели и анђели су обављали мисије за Бога кључне за централне наративе ове три вере. У Јеврејском писму (Стари завет хришћанима) анђели су чували Рајски врт након што су Адам и Ева протерани из тог врта. Посетили су Аврама са обећањем сина, а пророк Исаија је у храму видео шестокрилног херувима, неку врсту анђела. У хришћанству, арханђел Гаврило је био тај који је посетио Марију да би је обавестио да ће постати мајка Спаситеља, Исуса, а анђели су се појавили певајући на небу у време његовог рођења у Витлејему. У исламу, исти арханђел, Гаврило, предао је свете списе, Куран, пророку Мухамеду. На више личном нивоу, ове вере традиционално верују да сваки појединац има анђела чувара који га води и штити. Постоји неко популарно веровање да преминули постају анђели након смрти, али то се не сматра православним.

Треће, анђели су представљени као заштитници. Велики арханђели су заштитници народа и градова; мањи анђели појединаца су „анђели чувари“, намењени да помогну тим особама и да одбију искушења од демона.

Анђели су традиционално приказивани као прелепе људске фигуре са крилима. Често се појављују као жене, али се за њих каже да су без пола, иако су највећи арханђели често представљени као мушкарци. Крила су делом последица утицаја античке грчке и римске уметности, које су на овај начин приказивале различите духове, иако су неки старохебрејски анђели, попут оног који је Исаија видео, такође били крилати. Историјски гледано, анђели су можда били начин да се популарно веровање у многе богове и духове доведе у хармонију са вером у једног Бога, тако што су их све учинили његовим слугама. Али веровање је свакако појачано извештајима бројних обичних људи који извештавају о анђеоској помоћи и сусретима. Један такав извештај је из оснивања Цркве Исуса Христа светаца последњег дана, Мормонске цркве, од стране Џозефа Смита (1805–1844). Почевши од 1823. године, каже се да је анђео Морони посетио Смита у северном делу Њујорка и упутио га на златне плоче на којима се налази Мормонова књига, списи који су допуни Библији у мормонизму. Морони се често приказује на врху мормонских храмова.

У хиндуизму и будизму, еквивалент анђела су прелепе фигуре, апсаре или јакше у Индији, теннин или теннјо у Јапану, за које се каже да насељавају небеса богова, Чисту земљу, па чак и планине и шуме као разиграни или мистериозни духови. Неки можда искушавају свете људе, али у својој најузвишенијој концептуализацији, као у Чистој земљи, представљају дивну радост света богова и буда. Таоистички (види бесмртници такође имају неке анђеоске карактеристике и живе на прелепим местима на небу или на Земљи у пратњи других светских бића анђеоског карактера.

У последње време дошло је до обнављања интересовања за анђеле у популарној култури у Сједињеним Државама. Чини се да ова прелепа бића имају значење за многе модерне, баш као и за људе из прошлости.

ИЗВОР: The Encyclopedia of World Religions, Revised Edition, 2007, 15-17