Религиозни комплекс за који су многи некада мислили да је најранији облик религије. Антрополози с краја 19. века „идентификовали су“ тотемизам. Наводно је пронађен међу народима Аустралије, Океаније и Северне Америке. Али никада се нису могли сложити шта је тотемизам. Заједничке карактеристике су укључивале: друштво организовано у егзогамне групе (људи нису могли да се венчавају унутар групе), идеју да свака група потиче од „тотема“ или животињског претка, забрану једења или употребе нечијег тотема и ритуал у којем би група појела тотем.
Два научника учинила су идеју тотемизма популарном: Вилијам Робертсон Смит, који га је видео као најранији облик жртве, и Џејмс Џорџ Фрејзер. Социолог Емил Диркем и психолог Сигмунд Фројд користили су ту идеју у развоју својих теорија религија. Касније је антрополог Клод Леви-Строс трансформисао тотемизам док је развијао сопствене идеје о друштвеној класификацији.
Амерички антрополози су предњачили у показивању да је тотемизам (али не и тотеми) плод научне маште. Роберт Лоуи је 1912. написао: „сваки етнолог који идентификује . . . тотемизам [у Америци] са тотемизмом у Меланезији, тоне на ниво зоолога који [класификује] китове са рибама, а слепе мишеве са птицама.”
ИЗВОР: The Encyclopedia of World Religions, Revised Edition, 2007, 454
0 $type={blogger}:
Постави коментар