Претпоставља се да је на почетку своје владавине (283. пре Христа) египатски краљ Птоломеј II прогласио свог покојног оца богом. Овим чином поставио је темељ будућем култу династије Птоломеја, који је по свом облику био јединствен у свету Медитерана.
После смрти младог македонског владара Александра Великог (323. пре Христа), који је победнички водио своје војске кроз Персијско царство у Индију, његово новоуспостављено царство се распало. Пошто није успео да договори наследника, Александрови генерали (Дијадохи) су водили крваве ратове једни против других да би спровели своје појединачне захтеве за моћ. Птоломеј, један од дијадоха, успео је да успостави своју власт у Египту, и тиме што је свог сина Птолемеја II поставио за свог владара 285. године, обезбедио је владавину своје породице у Египту. То је био почетак птолемејске династије хеленистичких монарха, која ће трајати до краљице Клеопатре VII, коју је (31. пре Христа) поразио (будући) римски цар Октавијан (Август). Ови нови владари Египта морали су да пронађу облик владавине који би прихватили и Египћани и Грци.
Македонски василевс (краљ) је у почетку владао као командант војске и као први међу једнакима са својим пријатељима и рођацима. Осим фараона, који је био носилац дужности богова на Земљи, василевсова војска је била основа његовог права на краљевску власт. Ипак, култне почасти за изванредне водеће личности нису биле немогуће; краљ је (наизглед) јуначким и надљудским делима могао да достигне ниво богова. Александар Велики, који је тврдио да је син Зевса-Амона, био је почаствован, током свог живота, култовима градова у Малој Азији, Атини и Спарти.
Током свог живота, Птоломеј I је покушао да се повеже са божанским Александром како би легитимисао своје право на краљевску власт. Он је донео тело Александра у Александрију и учинио га државним богом Египта. Овај култ и његов свештеник били су високо рангирани у Египту. Ово је био темељ онога што ће постати култ династије Птоломеја. Након тога, Птоломеј I је ковао Александрове новчиће са атрибутима Диониса, Амона и Зевса и копирао неке од ових атрибута у своје сопствене приказе како би се повезао са божанским у свом јавном представљању. Такође је створио бога Сераписа да уједини етничке, културне и друштвене разлике између старих и нових вођа Египта.
Али Птоломеј II је био тај који је првенствено успоставио велики култ династије Птолемеја који је еволуирао из култа Александра у Египту. Његов први корак је био да свог покојног оца подигне у статус бога. Касније је умрла његова мајка Беренике I (279. пре Христа), а он ју је укључио у култ: поред свог мужа, обожавана је у Александрији као део првог птолемејског пара (Спаситељски богови).
Птолемеј II је такође држао Птолемеју у Александрији у част свог покојног оца. Био је то џиновски празник за целу Грчку, који се обележавао сваке четири године. Празник је растао у величини и раскоши сваки пут када се славио и био је тако огроман, спектакуларан догађај да се мора претпоставити да је требало да парира Олимпијским играма. То је учинило да се Александрија појави као нови центар грчког света. Током 3. века пре нове ере, различити Птолемајски празници одржавани су на много различитих места широм хеленистичког света. Празник је постао репрезентација божанске владавине породице Птолемеј.
Наредна дела Птоломеја II била су револуционарна. Себе и своју жену (која је била и његова сестра), Арсиноју II, прогласио је боговима (270. или 268. пре Христа). Звали су се богови брат и сестра. Не само да су имали свој храм, већ су као божанства која деле храмове њихове слике пронађене у храмовима посвећеним другим грчким или египатским боговима. Тако би сваки поједини члан друштва редовно био у контакту са својим обоженим владарима.
Иако се могу наћи паралеле са култом предака у царству Селеукида, институција култа династије Птолемеја, која је допирала од божанског Александра до живих владара, била је у свом облику јединствена у то време. Прослављало се на грчки начин, тако што су грчки свештеници вршили традиционалне обреде са приношењем жртава и либацијама. Истовремено, чини се да његова идеологија потиче из традиције у Египту, у којој је фараон био наследник богова. У овом хибридном облику, култ династије могао би постати инструмент уједињења за становништво различитог порекла. Птоломеји су кроз овај култ покушали да обезбеде лојалност египатског становништва представљајући се као фараони и гаранти мира и просперитета.
ИЗВОР: Great Events in Religion, An encyclopedia of pivotal events in religious history, Volume 1: Prehistory to AD 600, (2017), 93-95
0 $type={blogger}:
Постави коментар