ЏОН Г. БЕНЕТ

Џон Годолфин Бенет (1897–1974) је био британски индустријски научник, математичар, мислилац и визионарски мистик који је отелотворио модел вишегодишњег духовног трагача. Комбиновао је научна истраживања са проучавањем азијских језика и религија. Његово наслеђе живи кроз његове књиге и снимљена предавања о „Делу“ која је добио од загонетног грчко-јерменског духовног учитеља Георгија Ивановича Гурђијева (1866?–1949) и која су била темељ његових верских уверења. Бенетов контакт са Гурђијевом га је уверио да није довољно интелектуално знати више: важно је бити више – то јест, имати „присуство“. Управо га је потрага за кључем „бића“ нагнала да ради на себи како би се ослободио таштине и самољубља, како би „живео пуним плућима изнутра и споља“, како је писао у његовој аутобиографији Сведок (34). Споља, доживео је живот политичке интриге и научног стваралаштва. У себи, пробудио се за све дубље визије димензије коју је назвао „вечност“. Бенетова четворотомна књига, Драматични Универзум (1956–1966), сведочи о његовим значајним интелектуалним моћима и његовој доживотној посвећености могућности интеграције целокупног људског знања. Његова унутрашња прича има историјске корене, а њен преглед укључује главне духовне учитеље двадесетог века.

Рођен од мајке Американке из Нове Енглеске и оца Енглеза, Бенет није сматрао да је свој живот заиста започео све до свог скоро смртног вантелесног искуства у борби у доби од двадесет и једне године током Првог светског рата. Убрзо након тога рата, пробудио је, по први пут, визију пете димензије коју је назвао „вечност“, за коју је требало тридесет година да створи концепте за објашњење. После рата се оженио и добио ћерку, али се одвојио од породице да би водио политичке интриге у Турској. У периоду 1920–21. радио је као обавештајни агент британске владе у Ратној канцеларији у Константинопољу, данашњем Истанбулу, где се после Великог рата и руске револуције окупило пола туцета раса и четири верске групе. Радећи у мутним водама турске политике у овом центру великог врења и промена, Бенету је поверена свака врста тајне и консултован је о највишим владиним именовањима и активностима, укључујући и разоружање турске војске. Непрестано је говорио, читао и писао турски и радио на решавању политичких питања са Енглезима, Французима, Италијанима, Турцима, Черкезима, Курдима, Грцима, Јерменима, Русима, Арапима и Јеврејима. 

У Константинопољу, Бенет је био сведок смрти једне епохе када је султанат свргнут, а Османско царство уступило место модерној и секуларној Турској Републици. Овде је Бенет имао свој први контакт са исламом и муслиманским мистицима, или суфијама, који су утицали на њега и са којима се поново повезао касније у животу. Такође овде 1920. упознао је Пјотра Д. Успенског (1878–1947) и Гурђијева, који су постали његови духовни учитељи, и Винифред Бомонт, која је постала његова друга супруга и делила његов живот духовног трагања до њене смрти скоро четрдесет година касније. Гурђијев је инспирисао Бенета да свој живот посвети буђењу „трајног непроменљивог Ја“ изван тока свести обичног постојања. Од њега је Бенет сазнао за могућност трансформације људског бића. Три године касније, 1923. Бенет је отишао у Гурђијевљев институт за хармоничан развој човека у Шато ле Приуре у Фонтенбло-Авону близу Париза, где је провео тридесет три дана која су променила живот. Ово кратко искуство га је уверило да мора да научи да разуме срцем и телом, а не само умом. Схватио је да може да научи да буде тако што ће тренирати своје тело да ради за духовни циљ. Гурђијев је показао да није довољно знати да постоји други свет: мора се моћи ући у тај свет по својој вољи.

Године 1941. Бенет је стекао имање у близини Лондона под називом Кумб Спрингс где је покушао да реконструише Гурђијевљеве идеје о „Раду“, изводећи експерименте са стотину студената у исто време који су трајали двадесет година. Током ових година дао је оквире четири тома Драматичног Универзума. Док је Бенет остао у контакту са Успенским и његовом супругом Софијом Григоревном у Лондону, где су учили и предавали принципе Гурђијевљевог дела, прошло је двадесет пет година пре него што се поново повезао са Гурђијевом у Паризу. У преосталих осамнаест месеци Гурђијевљевог живота Бенет је путовао између Лондона и Париза да би био са њим упркос његовој професионалној посвећености у компанији за угаљ Повел Дафрин и његовој одговорности за групни рад у Кумб Спрингсу. У лето 1949. провео је месец дана са Гурђијевом у Паризу, што је искуство које је било прекретница у његовом духовном развоју. Године 1958., након смрти своје друге жене, оженио се Елизабет Хауард, која је била следбеница Гурђијевљевог дела и подигли су породицу од два сина и две ћерке.

Године 1956. Бенет је следио учења „Пак“ Субуха (1901–1987), који је пренео метод за буђење савести назван „латихан“. Ово је била духовна пракса која је личила на нека стања медитације. То је изазвало моћна психичка и духовна искуства која су варирала по интензитету и ефекту. Многи практиканти латихана били су престрављени немилосрдним буђењем осећања савести, док су други били дубоко дирнути осећањима исцељења екстазе и блаженства. Са својим нагласком на потчињавању Божјој вољи и ослањању на једну праксу, латихан је изгледао као антитеза Гурђијевљевим методама духовног буђења, због чега су многи Бенетови ученици га напустили. До 1962. Бенет је постао разочаран пасивношћу овог учења и вратио се вежбама самодисциплине. 1961–63. привукло га је учење о исправном животу које је развио 135-годишњи хиндуистички светац Шивапури Баба, кога је посетио у Непалу. Године 1971. Бенет је купио кућу Ширборн у близини Лондона и основао Међународну академију за континуирано образовање, „експерименталну“ школу четвртог пута, где је спроводио експерименте са ученицима како би применио технике које је научио током свог живота за буђење из условљеног постојања. Непосредно пре него што је умро, такође је направио аранжмане за покретање још једне експерименталне школе у Клејмонт Корту у долини Шенандоа у Западној Вирџинији.

У овом тренутку је тешко проценити Бенетов историјски утицај. Академска заједница га скоро потпуно игнорише. Док његове идеје настављају да утичу на мале групе које раде са њима, мало је формалне документације о овим групама доступно, а неки сматрају да се оне већ распадају како се они који су познавали Бенета одлазе у пензију и умиру. Иако је Бенет настојао да своје идеје учини доступним свима, сложеност и дубина његове визије остају аномални и недоступни већини читалаца. Његово главно дело, Драматични Универзум, био је Бенетов храбри покушај да васкрсне дубоку једноставност оригиналног питагорејског учења. Могуће је да ће језгро ове мудрости у неком будућем тренутку бити спојено и интегрисано у неоплатонску и неопитагорејску традицију.

Извор: BENNETT, JOHN G., ENCYCLOPEDIA OF RELIGION 2, SECOND EDITION, ATTRIBUTES OF GOD • BUTLER, JOSEPH, 832-833