БОАС, ФРАНЦ (1858–1942)

БОАС, ФРАНЦ (1858–1942), немачко-амерички антрополог, рођен је у Миндену, пруска Вестфалија, 9. јула 1858. године, као син имућних јеврејских родитеља, од којих су обојица асимиловани у немачку културу. Његово образовање је углавном било у локалној државној школи и гимназији. Изгледа да није имао значајну јеврејску верску поуку. Његова мајка, Софи Мајер Боас, која је била део круга либералних и марксистичких интелектуалаца посвећених револуционарним принципима 1848. године, имала је велики утицај у његовој младости. Студирао је науке на универзитетима у Хајделбергу (1877), Бону (1877–1879) и Килу (1879–1881), али се одлучио за географију као каријеру. Убрзо након што је докторирао, отишао је на дванаестомесечну експедицију на Бафиново острво, проучавајући локалну географију и антропологију. Квалификовао се као универзитетски инструктор у Берлину 1886. године, али никада није предавао, већ је отишао у Сједињене Државе, где је предузео истраживачко путовање на северозападну обалу, чији су староседеоци постали предмет његовог најинтензивнијег етнолошког испитивања. Радио је за бројне научне институције у Сједињеним Државама и Канади од 1887. до 1896. године, када је нашао сигуран посао у Њујорку у Америчком музеју природне историје и Универзитету Колумбија. Напустио је музеј 1906.  године, али је наставио да ради у Колумбији све до свог пензионисања 1936. године. У каснијим годинама све више се укључивао у јавне послове, говорећи посебно против расистичких идеја. Преминуо је у Њујорку 22. децембра 1942. године. 

Боас је објављивао у широком спектру антрополошких области, вршећи доминантан утицај на америчку антропологију, како сам, тако и преко мреже сарадника и бивших студената, укључујући А. Л. Кробера, Пола Радина, Александра Голденвајзера, Роберта Х. Лоуиа, Рут Бенедикт, Леслија Спиера, Џ. Р. Свонтона и Маргарет Мид. Многи од њих, Радин и Лоуи посебно, били су систематичније посвећени религији од њега. 

Боас је и сам био рационалиста без свесних религиозних погледа. Једно од главних извора његовог интелектуалног живота била је потрага за објашњењем „психолошког порекла имплицитног веровања у ауторитет традиције“, веровања страног његовом сопственом уму, а самим тим и за објашњењем како би „стављени окови те традиције на нас” могли бити препознати, а затим сломљени. Поред тога, међутим, ишла је и релативистичка толеранција према веровањима и вредностима других. 

Боасова антрополошка методологија била је тако снажно партикуларистичка да његови религиозни описи обично сами по себи имају малу општу вредност; његов приступ се толико бавио интегрисаном целином културе да се религија често чини само као нуспроизвод у његовом раду. Међутим, огромна количина материјала, посебно текстова, које је објавио о митологији, церемонијализму и тајним друштвима садржи богат материјал за проучавање веровања и његове краће третмане, укључујући упис о религији у Приручнику америчких Индијанаца и његову расправу о езотеричној доктрини и идеји о будућем животу међу примитивним племенима, су драгоцени. 

Основни концепт који се односи на религиозни живот северноамеричких Индијанаца, написао је Боас, било је веровање у постојање „магичне моћи“, за чије се „чудесне квалитете“ верује да постоје у предметима, животињама, људима, духовима, или божанставима и која су супериорнија од природних квалитета људи. Поступци Индијанаца били су регулисани жељом да задрже добру вољу сила које су им пријатељске и да контролишу оне које су биле непријатељске. Табуи, духови чувари, чари, приноси и жртве, и загонетки су била средства за ове циљеве. Боас је такође јасно повезао религију са друштвеном структуром у тотемским сродничким групама, у церемонијализму и у експланаторној митологији.

ИЗВОР: BOAS, FRANZ, ENCYCLOPEDIA OF RELIGION 2, SECOND EDITION, ATTRIBUTES OF GOD • BUTLER, JOSEPH, 987-988