Проучавање религије

Пажљиво размишљање, писање и говор о религијама, уопште у контексту образовне институције.

ИСТОРИЈА

Вековима су мислиоци пажљиво формулисали и разрађивали учења својих религија. Овакав начин размишљања укључује јеврејску, хришћанску и исламску теологију, као и хиндуистичку, будистичку, џаинску, конфучијанску и таоистичку филозофију. Сви ови покрети су у одређеној мери утицали на проучавање религија у Северној Америци. Али најутицајнија традиција била је европска.

У Европи се критичко размишљање о религији појавило у старој Грчкој. Древни писци познати као митографи састављали су митове и легенде. Географи и путници описали су религије људи које су посетили. Изнад свега, грчки и римски филозофи попут Ксенофана, Еухемера, Лукреција и Цицерона снажно су критиковали богове митологије, а да нису нужно порицали неког вишег Бога или силе.

У четвртом веку нове ере хришћанство је постало званична религија Римског царства. Више од хиљаду година дефинисало је окружење у којем су Европљани проучавали религије. Теолози су веома детаљно разрадили хришћанска учења. Такође су се бавили темама из филозофије религије. На пример, покушали су да докажу да Бог постоји. Али упркос богатој културној размени између Јевреја, хришћана и муслимана, познавање других религија је углавном остало обележено дубоким антагонизмом.

У 17. и 18. веку покрет познат као просветитељство подстакао је потрагу за „природном религијом“. „Природна религија“ је значила неколико ставова за које се (лажно) мислило да деле све религије: вера у Бога, у душу и у награде и казне после смрти. Истовремено, раст европског колонијализма значио је да су Европљани постали свеснији спољног света, а научници су имали више материјала на располагању. У то време су такође мислиоци попут Дејвида Хјума почели да пишу извештаје о религиозној историји који су се разликовали од приче која се налази у Библији.

Током 19. века историјски приступи религијама, укључујући хришћанство, цветали су. Повремено је напетост са правоверним теолозима била велика. До краја века људи су почели да проучавају религије упоредно и као аспекте људског друштва, личности и културе. Током 20. века ови приступи религији – хуманистички, социолошки, психолошки и антрополошки – цветали су. Поред тога, стари став о мисионарском освајању је попустио. Многи теолози су се заинтересовали да сазнају о другима, а не да их преобрате. Преферирани метод је био међурелигијски дијалог. До почетка 21. века, многи научници су почели да истражују корене религије у људском мозгу.

НАЧИНИ ПРОУЧАВАЊА РЕЛИГИЈА

Религије је могуће проучавати на неколико начина: из оквира религијске традиције, из перспективе која све религије третира једнако и на сопствени начин, и из перспективе која анализира религију као део друштва или људске личности. Ова три становишта се могу назвати теолошким, хуманистичким и друштвено-научним приступом проучавању религија.

Теолошки

Јудаизам, хришћанство и ислам традиционално тврде да су схватили верску истину боље од других религија. Заиста, понекад су тврдили да су једини извор верске користи. Стандардна хришћанска формула гласи, Extra ecclesia nulla salus, „нема спасења изван цркве“. Штавише, хришћани су хришћанство видели као прави наставак древног јудаизма. Муслимани виде ислам као врхунац јудаизма и хришћанства. Ове религије свакако имају право на своје тврдње о истини. Али када се друге религије виде као претеће или погрешне, типичан приступ њима је „јересиологија“ и „апологетика“. Односно, постаје уобичајено набрајати грешке других религија и бранити истину своје. Опасност, која се превише често схвата, је лажно представљање, изобличење и злонамерност.

У Кини и Јапану је традиционално да људи практикују више од једне религије. У таквом окружењу, једна религија може сугерисати да је то савршенији исказ друге религије. Јапански будизам и шинто су изнели ову тврдњу једни о другима. Многи хиндуисти—и други такође—заузели су другачији приступ. Они су све религије видели као различите путеве ка истом циљу. Ово гледиште је свакако добронамерно. Такође може отежати препознавање карактеристика других религија.

Током 20. века представници многих религија су се окупљали ради међурелигијског дијалога. Циљ овог подухвата није убеђивање других у сопствену верску истину. То је слушање друге особе како бисте сазнали о веровањима и пракси те особе. Заговорници кажу да ако желимо да дијалог функционише, сви учесници морају отворено и искрено да деле своја уверења и праксе. До почетка 21. века, међутим, снажни покрети често познати као фундаментализам поново су потврдили традиционална учења таквих религија као што су хришћанство, хиндуизам и ислам, често са позиције искључивања.

Хуманистички

За разлику од теологије, која отворено усваја специфичну религиозну перспективу, хуманистичко проучавање религија покушава да сваку религију узме под сопственим појмовима. Неки су сугерисали да овај приступ захтева став „методолошког агностицизма“. То јест, за потребе проучавања, неко одбија да донесе суд о истини различитих религија. Овај приступ има два главна облика: историјске студије и компаративистичке студије.

Уско замишљено, историјско проучавање религија проучава како се религије мењају током времена. У ширем смислу, овај приступ проучава религију или један од њених елемената. Примери су књиге о специфичним карактеристикама хиндуизма, будизма или хришћанства. У последњој половини 20. века историчари су били посебно заинтересовани прво за верске симболе и значења, затим за начине на које религије врше или поткопавају моћ и доминацију.

У касном 19. веку циљ упоредног проучавања религија био је рангирање религија од најгрубљих до најнапреднијих. Током 20. века, научници су генерално одбацивали овај приступ. Током већег дела века они су проучавали оно што су религије делиле. На пример, Рудолф Ото је описао како су људска бића доживела свето. Мирча Елијаде је покушао да идентификује основне обрасце по којима се свето показало људима. Током последње четвртине 20. века научници су постали мање заинтересовани за то шта су религије делиле, а више за то како се разликују.

Друштвено-научни

Неки друштвени научници су били веома критични према религији. На пример, психолог Сигмунд Фројд је мислио да је религија психолошка илузија. Социолози под утицајем Карла Маркса видели су религију као силу помоћу које они који имају богатство и моћ доминирају над сиромашним и немоћним.

Други теоретичари су позитивније видели допринос религије. Психолог Карл Густав Јунг сматрао је да је религија моћна сила која води ка интегрисаној личности. Социолог Емил Диркем сматрао је да религија јача најважније вредности друштва и тиме помаже да функционише. Антрополог Клод Леви-Строс сматрао је да митови отелотворују фундаменталне кодове. Ови кодови су дефинисали како су људи који су причали митове замислили свет.

У Сједињеним Државама постоји снажан нагласак на проучавању религија „емпиријски“. Ова врста студије пажљиво конструише хипотезе, а затим покушава да их тестира. Они који следе овај приступ прикупљају податке путем упитника и анкета. Затим анализирају податке уз помоћ статистике. На почетку 21. века, два приступа су посебно привукла друштвене научнике у Северној Америци: економска студија религиозних група и неуронаучна студија религијских искустава и идеја.

ЗАКЉУЧАК

Вероватно не постоји најбољи начин за проучавање религије. Људи имају различита питања о религији на која желе одговоре. Приступ који имају зависи бар делимично од питања која имају.

ИЗВОР: The Encyclopedia of World Religions, Revised Edition, 2007, 381-383

Различити верски симболи који представљају највеће светске религије (с лева на десно): 1. ред: хришћанство, јудаизам, хиндуизам, 2. ред: ислам, будизам, шинтоизам, 3. ред: сикизам, вера бахаи, џаинизам