Историја Јевреја у Албанији датира око 2.000 година уназад. Према историчару Апостолу Котанију (Албанија и Јевреји): „Јевреји су можда први пут стигли у Албанију још 70. н.е. и изградили прву синагогу у јужном лучком граду Саранди у петом веку... [али] мало се зна о јеврејској заједници у тој области до 15. века."
У раном 16. веку, уз помоћ и прихватање Османског царства, постојала су јеврејска насеља у већини већих албанских градова као што су Берат, Елбасан, Валона и Драч. Ове јеврејске породице су углавном биле сефардског порекла и потомци шпанских и португалских Јевреја протераних из Иберије крајем 15. века. Данашњи албански Јевреји, претежно сефардског порекла, у модерним временима су чинили само мали проценат становништва.
Током италијанске и немачке окупације Албаније која се поклопила са Другим светским ратом, Албанија је била једина земља у нацистички окупираној Европи у којој је дошло до повећања јеврејске популације, јер албански Јевреји нису предати Немцима захваљујући албанском скупу закона који је познат као Беса из Кануна.
Током комунистичке диктатуре Енвера Хоџе која је названа Народна Социјалистичка Република Албанија, све религије су забрањене у земљи од фебруара 1967. до 1990. године, укључујући јудаизам, у складу са доктрином државног атеизма, а такође су били ограничени и сви страни утицаји. У посткомунистичкој ери, ове политике су напуштене и слобода вероисповести је дозвољена, иако је број Јевреја који практикују у Албанији данас веома мали, са многим Јеврејима који су отишли у Израел.
Антички период
Први извештаји о Јеврејима који живе у Албанији датирају из 70. године нове ере, а сматра се да су Јевреји први пут стигли бродовима на обале јужне Албаније. Потомци ових избеглица, према албанском историчару Апостолу Котанију, основали су прву синагогу у Албанији у четвртом или петом веку, у граду Онхесмос, данашња Саранда. У овом граду на обали Јадранског мора, наспрам грчког острва Крф, остаци синагоге из 3. или 4. века (и проширене у 5. или 6. веку) ископане су 2003-2004. Албански археолози су очигледно први пут открили остатке 1980-их; забрана религије од стране тадашњег комунистичког режима спречила их је да даље истражују оно што се већ сматрало верским локалитетом. Предмет изузетних мозаика пронађених на том месту сугерише јеврејску прошлост, што је довело до заједничког пројекта између археолога са Института за Археологију у Тирани и Институт за археологију Хебрејског универзитета у Јерусалиму. Према археолозима Гидеону Фоерстеру и Ехуду Нецеру са Хебрејског универзитета у Јерусалиму, „идентификовано је пет фаза у историји локалитета. У две ране фазе фини мозаични тротоари (2. до 4. век), вероватно део приватне куће, претходили су каснијој синагоги и цркви. У трећој етапи додато је неколико просторија, од којих је највећа са мозаичким плочником који у свом центру представља менору окружену шофаром (овнујским рогом) и етрогом (цитрон), што су сви симболи повезани са јеврејским празницима. Мозаични плочници украшавали су и остале просторије. Велика базилика сала додата у последње две етапе историје локалитета (5. до 6. век) представља процват јеврејске заједнице Анхиасмон (Онхесмос), древног имена Саранда."
У Венози из шестог века (у Италији) спомињу се Јевреји који потичу из Онхесмоса, који се такође звао Анкијазмос. Синагогу у Онхесмосу је у шестом веку заменила хришћанска црква.
Средњовековни и османски период
У 12. веку, Венијамин из Туделе је посетио ту област и забележио да има Јевреја.
У тринаестом веку у Драчу је постојала јеврејска заједница која се бавила трговином сољу. У Валони су током 1426. Османлије подржавале насељавање јеврејске заједнице која се бавила трговачким активностима. Заједница Влоре је доживела пораст становништва у наредним деценијама са Јеврејима који су мигрирали са Крфа, земаља под влашћу Венеције, Напуља, Француске и Пиринејског полуострва. Османска држава је населила јеврејске прогнане у Влору крајем петнаестог века након њиховог протеривања и доласка из Шпаније. Шпанска протеривања су такође резултирала формирањем јеврејске заједнице у османском Берату која се састојала од 25 породица између 1519-1520.
Године 1501. након успостављања османске власти, јеврејска заједница Драча је доживела пораст становништва, као и јеврејска популација у Елбасану и Љешу. Османски пописи становништва из 1506. и 1520. године бележе јеврејско становништво које се састоји од 528 породица и око 2.600 људи у Валони. Јевреји из Валоне су се бавили трговином и град је увозио предмете из Европе и извозио зачине, кожу, памучне тканине, сомот, брокат и мохер из османских градова Истанбула и Бурсе.
Јевреји су обично избегавали да се настањују у граду Скадру, јер за разлику од других места у Албанији, они су га сматрали местом „фанатичних“ верских тензија, а локални владари им не би давали иста права која су Јевреји добијали другде у Царству.
Сматра се да је почетак јеврејске заједнице у Елбасану био 1501. али када је Евлија Челебија посетио град пријавио је да нема Јевреја, нити „Франака, Јермена, Срба или Бугара“; Едмонд Малај тврди да Челеби једноставно није знао за локално јеврејско насеље које је постојало у граду, које је имало своју јеврејску пијацу.
После битке код Лепанта (1571) и погоршања безбедности дуж јадранске и јонске обале под контролом Османлија, број Јевреја у Валони се смањио. Јеврејске заједнице у Берату и Влори су преузеле активну улогу у добробити других Јевреја, и успели да се постигне ослобађање ратних заробљеника присутних у Драчу 1596.
Године 1673. харизматични јеврејски пророк Шабатај Цви је прогнан од стране султана у албанску луку Улћин, такође звану Улцињ, сада у Црној Гори, где је умро три године касније. Следбеници Шабатај Цвија постојали су у Берату међу Јеврејима средином шеснаестог века.
Јеврејска општина Јанина је у деветнаестом веку обновила јеврејске заједнице Каваја, Химара, Делвина, Валона, Елбасан и Берат.
1900–1939
Током албанских националистичких побуна 1911. године, османски званичници оптужили су јеврејску заједницу да је у дослуху и заштити албанских националистичких побуњеника.
Валона је била једина синагога у Албанији све док није уништена у Првом светском рату.
Према албанском попису из 1930. године у Албанији су тада била регистрована само 204 Јевреја. Званично признање јеврејска заједница је добила 2. априла 1937. године, а тада је ова заједница бројала око 300 чланова. Са успоном нацистичке Немачке један број немачких и аустријских Јевреја склонио се у Албанију. Још 1938. године албанска амбасада у Берлину наставила је да издаје визе Јеврејима, у време када ниједна друга европска држава није била вољна да их узме. Један од главних албанолога Норберт Јокл затражио је албанско држављанство, које му је одмах одобрено; али га то није могло спасити од концентрационих логора.
Други светски рат
Албанија је на почетку рата имала око 200 Јевреја. Касније је постала сигурно уточиште за неколико стотина јеврејских избеглица из других земаља. На Ванзејској конференцији 1942. Адолф Ајхман, планер масовних убистава Јевреја широм Европе, проценио је број Јевреја у Албанији који је требало да буду убијени на 200. Ипак, Јевреји у Албанији су остали заштићени од локалног хришћанског и муслиманског становништва и ова заштита се наставила и након окупације Албаније од нацистичких снага након капитулације Италије 8. септембра 1943. На крају рата Албанија је имала 2.000 Јевреја. Током Другог светског рата, Јевреји су били сакривени у кућама и подрумима 60 породица муслиманске и хришћанске заједнице у Берату.
Албанија је била једина европска нација директно погођена ратом која је изашла из Другог светског рата са већом јеврејском популацијом на крају рата него на почетку рата.
Комунистичко доба
Током читаве ере комунистичке владавине у Албанији под диктатуром Енвера Хоџе, јеврејска заједница је била изолована од јеврејског света, али њена изолација није била узрокована специфично антијеврејским мерама. Да би створио одржив облик националног јединства, као и нови систем социјализма , Хоџа је забранио конфесионалну лојалност широм верског спектра. На тај начин, судбина јеврејске заједнице била је нераскидиво повезана са судбином албанског друштва у целини.
Све религије су биле строго забрањене у земљи. Након пада комунизма 1991. године, скоро сви Јевреји из Албаније су емигрирали. Пошто нису били жртве антисемитизма, њихови примарни разлози за напуштање Албаније били су економски. Око 298 албанских Јевреја емигрирало је у Израел (углавном су се настанили у Ашдоду и Кармиелу), а око 30 других се преселило у Сједињене Државе. Десетак Јевреја, од којих је већина била у браку са за не-Јеврејима, одлучило је да остане у Албанији.
Јевреји у данашњој Албанији
Данас у Албанији живи око 40 до 50 Јевреја, од којих већина живи у главном граду, Тирани. У граду Саранди откривена је стара синагога, а нова синагога позната као „Хехал Шломо“ почела је да пружа услуге јеврејској заједници у Тирани у децембру 2010. Синагога још увек постоји у Валони, али је више није у употреби. Такође у децембру 2010. године, албански премијер Сали Бериша и главни рабин Израела Шломо Амар инаугурисали су рабина Јоела Каплана као првог главног рабина Албаније. Центар јеврејске заједнице који носи име „Моше Рабену“ такође је инаугурисан у Тирани, у потпуном нескладу са јеврејском заједницом која негира Капланов статус главног рабина, делом зато што никада нису консултовани. Каплан је изасланик или шалијах секте Хабад или Лубавич у хасидском јудаизму.
Крајем 2010-их, у јужном Берату је основан јеврејски историјски музеј који носи назив „Соломонов музеј“ и садржи експонате о холокаусту у Албанији и опстанку Јевреја у земљи током рата.
Почетком јула 2020. године у Тирани је откривен Меморијал холокауста у част Албанцима који су заштитили Јевреје од нацистичког прогона током Другог светског рата. Међу присутнима су били премијер Еди Рама и амерички и израелски амбасадори.
Албански парламент усвојио је 22. октобра 2020. Радну дефиницију антисемитизма Међународне алијансе за сећање на холокауст како би подржао међународне напоре у борби против антисемитизма.
У партнерству са Јеврејском агенцијом за Израел и Покретом за борбу против антиемитизма са седиштем у Њујорку, Албанија је била домаћин првог састанка Балканског форума против антисемитизма 28. октобра 2020, који је одржан онлајн због ЦОВИД-19 пандемије. Учесници су били премијер Еди Рама, амерички државни секретар Мајкл Р. Помпео и други високи званичници из локалног региона, шире Европе и САД.
Значајни Јевреји албанског порекла
Роберт Шварц, преводилац
0 $type={blogger}:
Постави коментар